Президент Байден в пятницу защищал свое решение поставить Украине кассетные боеприпасы, которые запрещены многими ближайшими союзниками США, заявив, что это было трудное решение, но «украинцам не хватает боеприпасов» в борьбе с российскими войсками.
В течение нескольких месяцев г-н Байден боролся с решением предоставить оружие, которое разбрасывает крошечные смертоносные бомбы по полю боя. Известно, что они вызывают серьезные травмы спустя месяцы или даже годы после окончания драки, часто у детей, подбирающих неразорвавшиеся снаряды, которые не взорвались при первом же падении.
В конце концов президент решил, что отказ Украине в оружии сделает ее беззащитной перед Россией. Он сказал, что это временный шаг, чтобы сдержать Украину, пока не будет ускорено производство обычных артиллерийских снарядов.
«Это было очень трудное решение с моей стороны — и, кстати, я обсуждал его с нашими союзниками, я обсуждал его с нашими друзьями на Холме», — сказал г-н Байден в интервью. интервью с CNN. «Украинцы кончились боеприпасами».
«Итак, то, что я в конечном итоге сделал, я последовал рекомендации Министерства обороны — не навсегда — но с учетом этого переходного периода», — добавил он.
Это решение вызвало разногласия с несколькими ближайшими союзниками Америки и вызвало критику со стороны демократов, которые выразили обеспокоенность тем, что оружие угрожает моральному положению Соединенных Штатов. Этот шаг также может осложнить усилия по демонстрации единства, когда Байден примет участие в саммите НАТО на следующей неделе в Литве.
Йенс Столтенберг, генеральный секретарь НАТО, уклонился от ответа на вопрос, считает ли он, что Соединенные Штаты должны поставлять оружие Украине.
«Каждый из союзников должен принимать решения о поставках вооружений и военных материалов в Украину», — заявил Столтенберг журналистам в штаб-квартире НАТО в Брюсселе. «Так что решать будут правительства, а не НАТО как альянс».
Россия, как отмечают официальные лица США, использовала свои кассетные боеприпасы на Украине на протяжении большей части войны. Их использовали и украинцы, и президент Владимир Зеленский призвал Байдена предоставить ему больше, чтобы выманить русских, которые засели в окопах и блокируют контрнаступление Украины.
Джейк Салливан, советник президента по национальной безопасности, заявил журналистам в Белом доме в пятницу, что Украина сделала прямой призыв к оружию несколько недель назад.
«Украина не стала бы использовать эти боеприпасы в чужой стране», — сказал Салливан. «Они защищают свою страну. Они защищают своих граждан, и они мотивированы использовать любую систему оружия, которая у них есть, таким образом, чтобы свести к минимуму риск для этих граждан.
Г-н Салливан сказал, что украинцы пообещали использовать оружие таким образом, чтобы избежать столкновения с гражданскими лицами, но он сказал, что никаких гарантий нет.
«Поле боя постоянно меняется», — сказал он.
Многие союзники США, поддерживающие Украину, прекратили поставки кассетных боеприпасов. Германия и Франция входят в число более чем 100 стран, подписавших договор о запрещении оружия; США, России и Украины нет.
Соединенные Штаты никогда не присоединялись к пакту, потому что официальные лица считали, что кассетные боеприпасы могут быть полезны на поле боя. Соединенные Штаты использовали кассетные боеприпасы во время войны в Ираке, по данным Коалиции по кассетным боеприпасам, кампании, призывающей к прекращению использования этого оружия. Саудовская Аравия использовала кассетные боеприпасы американского производства во время войны в Йемене до тех пор, пока США не остановили их передачу, опасаясь причинения вреда гражданскому населению.
Союзники США осторожно отреагировали на решение г-на Байдена в пятницу.
Хотя Германия и Франция не критиковали Соединенные Штаты и не выступали против этого шага, страны заявили, что не последуют их примеру.
Пентагон заявил в пятницу, что решение администрации быстро поставит Украине сотни тысяч кассетных боеприпасов в решающий момент, когда месячное наступление Украины подходит к концу.
Чтобы утвердить вооружение для Украины, г-ну Байдену пришлось отказаться от закона, запрещающего передачу такого оружия, которое имеет процент отказов более 1%.
На брифинге для журналистов Пентагона заместитель министра обороны по политическим вопросам Колин Х. Каль заявил, что боеприпасы, отправленные на Украину, имеют низкий процент осечек.
«Эти боеприпасы довольно близки к 1%, но это не уровень 1%», — сказал он. «Но президент имеет право отказаться от этого требования по соображениям национальной безопасности, что он и сделал в данном случае».
Признавая моральную и дипломатическую деликатность отправки на Украину оружия, которое запрещено большинством союзников Вашингтона, Каль сказал, что русские уже без разбора применяли кассетные боеприпасы с высокой степенью поражения. . По его словам, Украина хочет использовать то же оружие для защиты своей территории и понимает связанные с этим риски.
Каль также заявил, что Соединенные Штаты будут сотрудничать с Украиной, чтобы свести к минимуму риски, связанные с кассетными боеприпасами. В частности, правительство Украины заявило, что оно не будет использовать снаряды в густонаселенных городских районах и что использование снарядов облегчит постконфликтное разминирование.
«Будет тщательный учет того, где они используют это оружие», — сказал Каль.
Со времен Второй мировой войны кассетные боеприпасы убили от 56 500 до 86 500 мирных жителей. Они также убили и ранили десятки американских военнослужащих. Другие мирные жители, в том числе дети в Сирии, Йемене, Афганистане, Ливане, на Балканах и в Лаосе, продолжают страдать от инцидентов, связанных с остатками кассетных боеприпасов.
Об этом заявил в пятницу министр обороны Украины Алексей Резников. решение «очень помогло бы нам очистить наши территории, спасая жизни украинских солдат».
На Капитолийском холме несколько демократов раскритиковали это решение, утверждая, что оружие может нанести неизбирательный вред гражданскому населению еще долго после окончания боевых действий.
«Я по-прежнему решительно поддерживаю помощь Украине в сопротивлении жестокой агрессивной войне России», — заявил член палаты представителей Джим Макговерн, демократ от Массачусетса и старший член комитета по правилам палаты представителей. «Но кассетные боеприпасы не помогут».
Однако те немногие республиканцы, которые говорили о решении г-на Байдена в пятницу, похвалили его за то, что он принял то, что, по их мнению, было необходимо.
«Чтобы украинские силы смогли отразить путинское вторжение, Украине нужен как минимум равный доступ к тому оружию, которое Россия уже применяет против них, например к кассетным боеприпасам», — заявил сенатор Том Коттон, республиканец от штата Арканзас. «Предоставление этой новой возможности — правильное решение, даже если это заняло слишком много времени, и это решение, которое я давно поддерживаю».
Лара Жак, Карун ДемирджянЗолан Канно-Янгс и Джин Исмей предоставленный отчет.
