Когда член палаты представителей Прамила Джаяпал, демократ из Вашингтона, назвала Израиль «расистским государством» в субботу, официальные лица Белого дома поспешили провозгласить «железные» отношения Америки с ее ближневосточным союзником и ясно дали понять, что президент Байден возражает против его высказываний.
Но когда г-н Байден появился на CNN для интервью несколькими днями ранее, он сказал, что некоторые члены нынешнего израильского правительства были «самыми экстремистами», которых он видел почти за четыре десятилетия, и это суровая оценка того же союзника.
С момента вступления в должность г-н Байден пережил один из самых сложных периодов дипломатической напряженности между Соединенными Штатами и Израилем, часто явно дистанцируясь от крайних голосов. Его усилия стали еще более трудными в последние дни, поскольку он оказался в центре внимания республиканцев, членов своей собственной партии и растущих беспорядков в Израиле.
Во вторник г-н Байден попытался продемонстрировать узы, которые все еще связывают два правительства, пригласив Исаака Герцога, который в основном является церемониальным президентом Израиля, на встречу в Овальном кабинете.
«Добро пожаловать — приятно видеть вас здесь», — сказал г-н Байден г-ну Херцогу, отметив, что Израиль отмечает свое 75-летие. Он ударил г-на Херцога и назвал американо-израильские отношения «просто нерушимыми».
Никто не упустил из виду, что г-н Байден не предложил такие же теплые объятия Биньямину Нетаньяху, радикальному премьер-министру Израиля, который вернулся к власти в декабре. В качестве яркого примера дипломатической уравновешенности президента г-н Байден в понедельник положил конец месяцам жестокого вооружения г-на Нетаньяху и пригласил его на личную встречу в Соединенных Штатах где-то до конца года.
Но даже этот шаг был направлен на то, чтобы создать своего рода золотую середину, которую мог бы занять г-н Байден: его помощники демонстративно отказывались говорить, будет ли премьер-министр принимать гостей в Белом доме или в каком-либо другом месте, менее политически желательном для г-на Нетаньяху.
Алон Пинкас, бывший генеральный консул Израиля в Нью-Йорке, сказал, что г-н Байден нашел эффективный способ успокоить критику со стороны республиканцев за то, что он еще не пригласил г-на Нетаньяху, оскорбляя его.
«Вы можете успокоить это, просто позвонив, сообщив ему свое мнение по конституционному вопросу и палестинскому вопросу, выслушав его жалобы на иранскую политику и даже не назначая визита», – г-н Пинкас. . «Знаете, если он упомянет о визите, вы скажете: «Да, мы встретимся в будущем». Это может быть на Генеральной Ассамблее в Нью-Йорке в сентябре, может быть, кто знает, когда и где.
В то же время президент США опасается глубокой неприязни к израильскому правительству со стороны некоторых членов его собственной партии, которая грозит подорвать многолетний военно-стратегический союз в жизненно важной и все более важной части мира. .
«Байден просто не может позволить себе, чтобы вся Демократическая партия изображалась с дерзкой и открытой враждебностью и рассматривалась как фундаментальный противник Израиля», — сказал Аарон Дэвид Миллер, старший научный сотрудник Фонда Карнеги за международный мир.
Он добавил, что г-н Байден не желает следовать модели бывшего президента Дональда Трампа, который искренне поддерживал г-на Нетаньяху до ссоры между двумя лидерами в конце его президентства.
«Он знает, что это плохо для американских интересов», — сказал Миллер о том, что Байден слишком сблизил свою администрацию с премьер-министром. «Он также знает, что это плохо для его авторитета».
Г-н Байден не первый президент, который изо всех сил пытается наладить отношения с Израилем. Бывшие президенты Джордж Буш-младший и Билл Клинтон конфликтовали с израильскими лидерами, а бывший президент Барак Обама провел годы холодных встреч с г-ном Нетаньяху, поскольку эта пара конфликтовала по поводу иранских поселений и политики.
Но мало кто из президентов был вынужден управлять таким количеством прибытий одновременно.
Комментарии г-жи Джаяпал, за которые она позже извинилась и которые побудили Палату представителей принять резолюцию в пользу Израиля, подчеркнули политическое давление, оказываемое на г-на Байдена небольшим контингентом его партии с целью возложить на Израиль ответственность за то, что, по мнению этих членов, является преступлениями против палестинцев. .
Тем не менее республиканцы, в том числе г-н Трамп, главный кандидат на пост президента от своей партии в 2024 году, усилили критику г-на Байдена и администрации за то, что они не поддержали Израиль и г-на Нетаньяху. Отказ г-на Байдена пригласить г-на Нетаньяху в Соединенные Штаты стал ключевым предметом обсуждения для противников г-на Байдена.
В Израиле к традиционным разногласиям по поводу поселений и Ирана присоединились протесты против плана Нетаньяху по перестройке судебной системы. Ожесточенные дебаты втянули г-на Байдена в общенациональный спор по поводу основных вопросов демократических ценностей и идеалов, которые на протяжении десятилетий занимают центральное место в союзе между двумя странами.
Хитрые маневры разворачивались на фоне смещения акцентов внешнеполитической команды Байдена.
Война на Украине стала главной целью г-на Байдена в области национальной безопасности за последние 18 месяцев, поскольку он стремится сплотить Европу и другие страны, чтобы противостоять жестокому вторжению России в его соседнюю страну. Его администрация также переориентировала внимание на военную и экономическую угрозу Соединенным Штатам и их китайским союзникам.
«Фокус американской дипломатии действительно изменился после войны на Украине», — сказал Доре Голд, бывший постоянный представитель Израиля в Организации Объединенных Наций и бывший советник г-на Нетаньяху.
«Я думаю, что именно на этом сосредоточен президент: на создании коалиции «для поддержки Украины и Восточной Европы» и на реформировании НАТО для решения проблем, с которыми Америка сталкивается в настоящее время», — сказал г-н Голд.
Израиль остается центральным союзником США на Ближнем Востоке и ежегодно получает помощь в размере миллиардов долларов. Во время визита г-на Херцога во вторник представители Белого дома заявили, что г-н Байден акцентировал внимание на областях сотрудничества, включая прогресс в деле нормализации отношений с другими странами Ближнего Востока и дипломатические усилия с палестинцами.
Некоторые сторонники в Соединенных Штатах рассматривают г-на Герцога, который почти десять лет назад баллотировался против г-на Нетаньяху, как наводчика, чьи усилия найти точки соприкосновения в сложном политическом климате Израиля являются долгожданным отличием от некоторых более радикальных элементы. правительства страны.
Но еще до вторника его визит вызвал споры. Несколько либеральных законодателей заявили, что будут бойкотировать запланированное выступление г-на Херцога перед Конгрессом в среду в знак протеста против правительства г-на Нетаньяху. Девять демократов во вторник проголосовали против резолюции Палаты представителей, объявляющей Израиль не государством апартеида.
Чиновники Белого дома ранее заявляли, что Байден планировал выразить обеспокоенность по поводу расширения израильских правительственных поселений, которое его администрация рассматривает как препятствие на пути к возможному решению о создании двух государств с палестинским государством рядом с Израилем.
Официальные лица заявили, что г-н Байден также выразит г-ну Херцогу свое недовольство попытками г-на Нетаньяху внести изменения в систему правосудия, которые, по мнению критиков, подорвут власть Верховного суда Израиля.
В кратком комментарии журналистам после встречи г-н Херцог подтвердил, что два лидера обсудили этот широкий круг вопросов. Г-н Херцог признал то, что он назвал «внутренними проблемами в Израиле», имея в виду судебные изменения, предложенные г-ном Нетаньяху.
«Я подтвердил свою приверженность, как я уже говорил ранее: израильская демократия сильна и устойчива», — сказал г-н Херцог. «И мы, безусловно, должны рассматривать нынешние дебаты в Израиле — со всеми их аспектами — как дань уважения силам израильской демократии».
Майкл Д. Шир сообщается из Вашингтона, и Патрик Кингли Иерусалима.
