Верховный суд, в неожиданное решениепостановил, что Алабама ослабила власть чернокожих избирателей, нарисовав избирательную карту Конгресса с единственным округом, в котором они составляли большинство.
Главный судья Джон Г. Робертс-младший написал мнение большинства в решении 5 к 4. К нему присоединились судья Бретт М. Кавано и три либеральных члена суда, судьи Соня Сотомайор, Елена Каган и Кетанджи Браун Джексон.
Защитники избирательных прав опасались, что это решение подорвет Закон об избирательных правах, который вместо этого, похоже, остался невредимым.
Главный судья написал, что существуют законные опасения по поводу того, что закон «может недопустимо возвысить расу при распределении политической власти в штатах». Он добавил: «Наше сегодняшнее мнение не уменьшает и не игнорирует эти опасения. Он просто утверждает, что верное применение наших прецедентов и честное прочтение имеющихся у нас записей не подтверждают их здесь.
Дело было частью ожесточенной битвы за перераспределение округов, которая происходит по всей стране. Лидеры движения за гражданские права говорят, что процесс перераспределения избирательных округов часто ставит в невыгодное положение растущие общины меньшинств. Республиканские государственные чиновники говорят, что Конституция отводит лишь ограниченную роль учету расы при определении избирательных округов.
Дело началось после того, как законодательный орган Алабамы, который контролируют республиканцы, перекроил карту Конгресса, чтобы отразить перепись 2020 года.
В штате семь избирательных округов, а население избирательного возраста составляет примерно 27% чернокожих. На новой карте сохранился единый округ, в котором чернокожие избиратели составляли большинство.
Этот округ уже давно избирает демократа, а остальные шесть округов штата представлены республиканцами.
После того, как чернокожие избиратели и группы защиты оспорили карту в соответствии с Законом об избирательных правах, историческим законом о гражданских правах, принятым в 1965 году для защиты избирателей из числа меньшинств, единогласная коллегия федерального суда округа Бирмингем в составе трех судей постановил, что законодательный орган должен был создать второй избирательный округ, «в котором чернокожие избиратели составляют либо возрастное большинство для голосования, либо что-то достаточно близкое».
К неподписанному решению присоединились Судья Стэнли Маркус, который обычно заседает в Апелляционном суде Соединенных Штатов по 11-му округу в Атланте и был назначен президентом Биллом Клинтоном; и судьями Анна М. Манаско И Терри Ф. Мурероба назначены президентом Дональдом Трампом.
Группа обнаружила, что голосование в штате поляризовано в расовом отношении и что можно было бы составить «второй округ с разумной конфигурацией», чтобы чернокожие избиратели могли избирать предпочитаемых ими кандидатов.
В прошлом году Верховный суд временно заблокировал решение суда низшей инстанции 5 голосами против 4, гарантируя, что выборы 2022 года будут проведены с использованием карты Законодательного собрания, с одним округом, в котором чернокожие избиратели составляли большинство.
В 2013 году в Шелби Каунти против Холдера, Верховный суд фактически распотрошил Раздел 5 Закона об избирательных правах, который требовал одобрения федеральным правительством изменений в законы штата и местные законы о выборах в районах страны с историей расовой дискриминации. Но решение заверило общественность в том, что раздел 2 закона останется в силе для защиты права голоса, разрешая судебные разбирательства постфактум.
Новое дело Алабамы, Аллен против Миллигана, № 21-1086также касается раздела 2, но в рамках избирательного деления.
Раздел 2 запрещает любую процедуру голосования, которая «приводит к отказу или ограничению права голоса любого гражданина Соединенных Штатов по причине его расы». Это происходит, продолжает положение, когда «по совокупности обстоятельств» расовые меньшинства «имеют меньше возможностей, чем другие члены электората, участвовать в политическом процессе и избирать представителей по своему выбору».
