Он был, как он сказал в мемуарах «Свидетель благодати» (2008), нежеланным ребенком профессора-агностика в Йельском университете и матери, с которой он никогда не был связан. Не имея друзей, кроме трех братьев и сестер, семейной собаки и горничной, он вырос одиноким и страдающим дислексией в эмоционально далекой семье. В 12 лет его отправили в частную школу-интернат, и он редко слышал о своих родителях.
С терпением, руководством и интенсивной борьбой за улучшение он преодолел свои трудности с чтением. Он изучал латынь и греческий язык в Гротоне и освоил математику в Йельском университете, метеорологию в ВВС во время Второй мировой войны и физику под руководством Кларенса Зенера, Эдварда Теллера и Энрико Ферми в Чикагском университете, где он получил докторскую степень в 1952 году.
В Линкольнской лаборатории Массачусетского технологического института в 1950-х и 1960-х годах он был членом групп, которые помогли заложить основы оперативной памяти (ОЗУ) в компьютерах и разработали планы первой в стране системы противовоздушной обороны. В 1976 году, когда федеральное финансирование его работы в Массачусетском технологическом институте закончилось, он переехал в Оксфорд, чтобы преподавать и руководить химической лабораторией, где он начал исследования батарей.
По сути, батарея — это устройство, которое перемещает электрически заряженные атомы, называемые ионами, из стороны в сторону, создавая электрический ток, питающий все, что подключено к батарее. Две стороны, называемые электродами, содержат заряды: отрицательный, называемый анодом, и положительный, называемый катодом. Среда между ними, через которую проходят ионы, является электролитом.
Когда батарея высвобождает энергию, положительно заряженные ионы перемещаются от анода к катоду, создавая ток. Аккумуляторная батарея подключается к розетке, чтобы потреблять электричество, заставляя ионы возвращаться к аноду, где они хранятся до тех пор, пока они снова не потребуются. Материалы, используемые для анода, катода и электролита, определяют количество и скорость ионов и, следовательно, мощность батареи.
