Да
Кактус очень распространен в засушливых регионах мира. Опунция фикусиндика – острое растение снаружи, сочное и сладкое внутри. В народе он известен как опунция, опунция, индийский инжир, цабар и еще дюжина других названий.
Опунция родом из Мексики. По мнению ученых, люди выращивают и употребляют его в пищу уже 9000 лет. Он приносит обильные плоды, но урожай невозможно собрать голыми руками. Плоды покрыты тонкими, мягкими, полупрозрачными шипами, которые болезненно проникают в кожицу и с трудом удаляются. Многие, впервые увидев этот кактус и не заметив колючек, берут в рот блестящий плод – и тут же ощущают «холодок». Но, соблюдая меры предосторожности, индийцы в древности и сегодня употребляют в пищу мякоть опунции, а семена жарят и перемалывают для приготовления похлебки. Стебли употребляют в пищу свежими и маринованными, реже сушеными.
В Европу и на Ближний Восток кактус попал в 16 веке – моряки брали с собой его листья как средство от цинги. Растение стали специально разводить в пустынных районах. В настоящее время опунцию культивируют во многих странах, например, ее обширные плантации расположены в израильской пустыне Негев. Он светолюбив и устойчив к сильным перепадам температур.
Плоды растения в нашем полушарии активно используются в кулинарии, производстве спиртных напитков и лекарств. Сок и мякоть добавляют в сладости и мороженое.
