Ученые из Калифорнийского университета в Беркли опубликовано в журнале PLOS One исследование окраски осьминога-зебры Octopus chierchiae, обитающего в водах Тихого океана у берегов Северной и Южной Америки. Эти моллюски легко меняют цвет, чтобы замаскироваться. Однако, как обнаружили ученые, рисунок чередующихся контрастных полос на их телах остается постоянным и уникальным для каждого человека.
Осьминоги достигают размеров не более нескольких сантиметров и размножаются каждые несколько месяцев, что делает их удобными объектами для лабораторных исследований всей большой группы осьминогов. В ходе исследований было обнаружено, что рисунок каждого человека уникален, например, расположение полосок зебры или линий бабочки на наших ладонях и пальцах. Возможно, это помогает осьминогам узнавать друг друга — во всяком случае, люди вполне способны отличить одну особь от другой невооруженным глазом.
Ученые провели лабораторные эксперименты с парой самцов и самок карликовых осьминогов зебры: полученное потомство из 25 особей еженедельно фотографировали в течение двух лет. Полосы начали появляться на их коже со второй недели жизни и стали полностью контрастными через четыре недели. Маленькие осьминоги-зебры имитировали окружающую среду, меняя цвет, но их «базовые» полосы оставались постоянными.
У каждого человека этот узор был уникальным и виден невооруженным глазом.
Авторы работы считают, что их открытие будет способствовать как лабораторным экспериментам с осьминогами-зебрами, так и мерам по сохранению их численности в дикой природе.
До сих пор для этого на отдельных моллюсков приходилось наносить метки или даже татуировки, но, оказывается, от этих неприятных процедур можно полностью избавиться.
Недавно ученые выяснили, зачем позвоночным нужна яркая окраска. Исследователи проанализировали данные о 1824 видах.
Олеся Маевская
