Тихоходки — микроскопические животные. У них полупрозрачное тело, но их панцирь может быть окрашен в яркие цвета, в полоску или клетку. Они очень живучи: тихоходок подстрелили, и они не мертвы. На форуме «Ученые против мифов» биолог Денис Туманов сказал , в чем секрет этих “наномедведей”. Организаторы форума АНТРОПОГЕНЕЗ.РУ выпустил запись своего выступления на YouTube канал форум.
Contents
Кто такие тихоходки
Это микроскопические животные. Обычная длина тихоходки составляет около 0,5 миллиметра или от 500 до 600 микрон. Но есть и немало крошек размером 50 микрон, и гигантов длиной до 1,2 миллиметра. Считается, что тихоходки сформировались в кембрийский или докембрийский период и с тех пор не сильно изменились.
Их тело всегда состоит из четырех основных сегментов плюс головной отдел. Каждый сегмент тела имеет две ноги. Небольшие, как наросты, бугорки, они заканчиваются коготками. Однако у некоторых морских тихоходок на концах ног вместо когтей четыре пальца. Это удивительно, ведь, как думали ученые, пальцы есть только у позвоночных. И, наконец, некоторые тихоходки.
Внутри животные устроены очень просто. Пищеварительный тракт проходит через все сегменты, не разветвляясь. Сверху находится мешотчатая гонада.
Нервная система тихоходок представлена надпищеводным узлом в головном отделе плюс нервными узлами — по одному в каждом сегменте. Они соединяют продольные связки. Ганглий иногда называют мозгом. Мышцы тихоходок представляют собой отдельные мышечные клетки. Они сокращаются, и животное движется.
В сегментах туловища можно увидеть отдельные жировые клетки. Их хорошо видно под микроскопом, так как тело существа полупрозрачное, а клетки плотные.
В общем, тихоходка — полостное животное, она похожа на воздушный шарик. Он имеет довольно большое пространство внутри, заполненное жидкостью. И эти клетки свободно плавают в жидкости. Они запасают питательные вещества: если тихоходка хорошо поела, у нее много этих клеток, если плохо поела, то их мало.
Денис Туманов
И это все. У тихоходок нет дыхательной или выделительной системы. Насыщение кислородом происходит путем диффузии, продукты обмена выводятся непосредственно через поверхность тела.
Что необычного в тихоходках
На первый взгляд такой простой организм едва ли может удивить ученых. Но тихоходкам это удалось.
Они живут везде, где есть вода.
Тихоходок можно встретить во всех водоемах и на суше, где достаточно влаги. Они обитают в пресноводных озерах, реках и ручьях — глубоких и очень мелких. И даже там, где только брызги достигают.
Есть много видов морских тихоходок – они отличаются по внешнему виду от пресноводных и прекрасно себя чувствуют в соленой воде. Такие животные водились на глубине нескольких километров, и они прекрасно чувствовали себя под толстым слоем воды. Трудно найти водоемы, где не могут обитать эти существа.
Единственное, чего я никогда не видел, так это тихоходок в горячих источниках.
Денис Туманов
Но самое главное, этих животных можно найти во мхах, лишайниках, опавших листьях. Если вы идете по лесу и у вас под ногами мох, то с вероятностью 90% там водятся тихоходки. Хотя дождя давно не было и мох подсох.
Но дома или в университетской аудитории мы вряд ли встретим хотя бы одну тихоходку. В любом случае вероятность такого открытия очень мала.
Тихоходки не могут жить рядом с человеком, если только человек не сидит в болоте. Им нужна вода.
Денис Фогов
Они могут на время остановить все жизненные процессы.
При неблагоприятных условиях — например, когда вокруг недостаточно влаги, тихоходки могут останавливать обменные процессы. Животное входит в состояние криптобиоза. То есть обратимое прекращение жизнедеятельности.
Можно ли назвать живым такое животное на данный момент или нет – вопрос спорный. Но главное, что он может выйти из этого состояния и продолжить активную жизнь.
Денис Туманов
Тихоходки — животные с самым широким диапазоном состояний криптобиоза. Они могут замерзнуть и пережить сильный холод, а затем оттаять и чувствовать себя прекрасно. Надувайтесь как воздушный шарик и спокойно переносите нехватку кислорода. Сформировать крепкий кутикулярный саркофаг, состоящий из двух слоев, и ждать, пока там не обнаружатся другие опасности.
Но самым известным типом криптобиоза тихоходок является ангидробиоз. Когда вокруг меньше влажности, тихоходки готовятся к засухе. Он высыхает понемногу, шаг за шагом. Это сложный процесс: внутренние органы располагаются в определенном порядке, особым образом укладывается кутикула. И тогда высохшее животное может спокойно ждать, когда вернутся дожди или наполнится пересохший водоем.
Внешне они напоминают маленьких медвежат.
Да, тихоходок действительно иногда называют наномедведями.
На самом деле эти животные могут выглядеть совершенно по-разному. Например, у некоторых видов между ногами появляются перепонки. Другие выращивают целые скопления поплавков, и ученые пока не понимают, зачем тихоходкам нужна эта красота. Есть морские виды, похожие на цветы. При этом основное строение тела животного неизменно: четыре сегмента тела, головной отдел и ноги.
Но большинство наземных тихоходок действительно похожи на лесных медведей. Впервые это микроживотное описал и нарисовал немецкий исследователь Гетце в 1773 году. Он назвал его небольшим водяным медведем. Подобные ассоциации вызывают и современные электронные микроскопические фотографии.
Длинное тело, массивные короткие ноги с когтями, голова без шеи с удлиненной мордой. Ну медведь медведь.
Денис Туманов
Правда ли, что тихоходки живут до 100 лет и не умирают даже в космосе
Этих животных окружает множество мифов. Например, говорят, что тихоходка легко может прожить столетие или больше. Или поселиться на Луне и не страдать от радиации и перепадов температур. Попробуем отделить вымысел от правды.
Они не бессмертны
Итальянская исследовательница, натуралист и ботаник изучала высушенные мхи в 1948 году. Из 120-летнего экземпляра, полученного ею из гербария, посыпались высушенные тихоходки. Они были мертвы — ничего удивительного в этом нет. Но, как показалось биологу, одна из тихоходок как будто шевельнула ногой.
Ученый прямо написала в своей работе, что других доказательств того, что тихоходка живая, нет. Однако его публикация все равно вызвала ажиотаж. Журналисты и так называемые «популяризаторы науки» начали утверждать, что тихоходки могут ожить более чем через 100 лет после перехода к ангидробиозу. Но это не так.
В активном состоянии тихоходка живет в среднем до полутора-двух месяцев. Это в идеальных условиях — например, в чашке Петри, где всегда тепло и есть вода. Самая старая из древних тихоходок прожила в лаборатории 517 дней.
Если животное входит в состояние ангидробиоза, максимальный срок, по истечении которого его можно вернуть к жизни, составляет 15 лет. Ни одна из тихоходок после более длительного пребывания в обезвоженном состоянии не вернулась в активное состояние. Это означает, что миф о почти бессмертных наномедведях не подтвердился.
Но они действительно могут выжить в космосе.
Чтобы выяснить, насколько живучи эти животные, ученые провели эксперимент под названием ТАРДИС. Аббревиатура расшифровывается как Tardigrades in Space — тихоходки в космосе. Специальная капсула, разработанная международной исследовательской группой, вышла на орбиту российского научного спутника “Фотон”. Капсула была разделена на несколько ячеек, в которые ученые поместили несколько видов тихоходок. Естественно, животные находились в состоянии ангидробиоза.
Каждая ячейка в капсуле имела три уровня защиты:
- Самый прозрачный слой — тихоходки открыты для ультрафиолета и находятся в вакууме. Регулируется только температура: во всех камерах она не превышает +10 градусов.
- Усиленная защита – добавлен светофильтр, значительно снижающий воздействие ультрафиолета.
- Полная защита от ультрафиолета и даже +10 градусов.
Спутник выведен на околоземную орбиту высотой 250 километров. Капсула с тихоходками действительно находилась в космосе. Вернувшись, ученые попытались поместить этих существ во влажную и комфортную среду. И вернулись к жизни только представители одного вида. И только лица, находившиеся в камерах с высшим уровнем защиты. То есть в вакууме, но без воздействия ультрафиолетовых лучей.
Это означает, что тихоходки действительно могут демонстрировать уникальные способности к выживанию. Но их нельзя назвать бессмертными и абсолютно неуязвимыми.
Однозначно можно сказать, что тихоходки не могут жить в космосе, активно ползать и передвигаться. Но они действительно способны выжить в условиях открытого космоса.
Денис Туманов
Читайте также 🧐
