Мы достигли поворотного момента в наших усилиях по обеспечению последствий для тех, кто преднамеренно пытается подорвать нашу демократию: генеральный прокурор Мичигана Дана Нессель во вторник предъявила обвинения 16 республиканским лидерам в ее штате за их роль фальшивых избирателей, работающих над отменой результатов выборов 2020 года. Обвинения, выдвинутые после известия о том, что специальный прокурор Джек Смит сообщил Дональду Трампу, что он является объектом расследования министерства юстиции по делу о беспорядках в Капитолии, означают, что мы являемся свидетелями нового и необходимого этапа в этом поиске ответственности, на котором Колеса федеральной и государственной юстиции стремятся привлечь людей к ответственности не только за насилие 6 января, но и за то, что привело нас сюда: предполагаемую схему вмешательства в передачу власти.
Обвинения, выдвинутые в Мичигане, наверняка встретят критику со всех сторон. Кто-то скажет, что это дело недостаточно крупное или смелое, что г-ну Трампу и другим предполагаемым национальным главарям также должны были быть предъявлены обвинения. Другие скажут, что г-жа Нессель забросила слишком широкую сеть, привлекая партийных чиновников низшего звена, которые ничего не знали. Мы считаем, что эти отзывы ошибочны. Г-жа Нессель сделала все правильно, твердо преследуя преступления, подпадающие под ее юрисдикцию, и в то же время прокладывая путь федеральным властям, чтобы ловить еще более крупную рыбу.
Г-жа Нессель выдвинула те же восемь пунктов против 16 подсудимых. Преступления включают сговор с целью совершения подлога, поскольку ответчики обвиняются в подписании документов, указывающих на то, что они были квалифицированными избирателями (они не были), и в публикации ложных документов путем распространения этих документов среди федеральных органов и органов штата. На бумаге приговоры за преступления варьируются от пяти до 14 лет, но в данном случае срок наказания, по-видимому, будет меньше этого максимума.
Пока никаких обвинений в заговоре фальшивых избирателей не предъявлено. Только по этой причине действия Мичигана вызывают необходимое чувство ответственности у тех, кто разжигал страсти участников беспорядков до 6 января, рассказывая ложные сведения о украденных выборах.
Мичиган видел некоторые из самых возмутительных поддельные избирательные удостоверения появиться во время подготовки к Капитолийскому бунту. В отличие от поддельных сертификатов из Пенсильвании и Нью-Мексико, документы Мичигана не содержали оговорки о том, что их следует использовать только в случае спора. Более того, документы содержали больше откровенного искажения фактов, чем просто констатация того, что подписавшие были законными избирателями победившего кандидата.
Например, они говорят, что избиратели «собрались и организовались в Капитолии штата», когда, по словам генерального прокурора, они прятались в подвале республиканского штаба штата. (Кажется вероятным, что фальшивые избиратели включили эту ложь, потому что закон Мичигана требует, чтобы президентские избиратели собирались на Капитолийском холме — требование и юридический вопрос, на который указал юрисконсульт кампании Трампа Кеннет Чесебро в своей конфиденциальная записка установление режима).
Доказывая эти случаи, установить намерение будет ключевым. Здесь несколько улик показывают, что подсудимые, возможно, знали о незаконном характере их собрания. Согласно показаниям тогдашнего председателя Республиканской партии штата Лауры Кокс в Конгрессе, группа изначально планировала собраться внутри Капитолия и спрятаться на ночь, чтобы на следующий день проголосовать в здании. Г-жа Кокс сказала, что она сказала юристу, работающему с кампанией Трампа и предполагавшему организовать фальшивых избирателей, «недвусмысленно, что это бессмысленно и неуместно» и «очень, очень плохая идея и потенциально незаконная».
По ее словам, г-же Кокс было «очень некомфортно» из-за организации встречи группы фальшивых избирателей, и она сказала это в то время в соответствии с мнением ее адвокатов. Г-жа Кокс даже призвала группу написать гораздо более взвешенный документ, просто «заявив, что, если что-то произойдет в суде, они готовы и могут выступать в качестве избирателей Дональда Трампа в Мичигане». Его совету не последовало.
К моменту, когда фальшивые избиратели собрались, чтобы якобы подделать документы, они должны были знать, что госчиновники одобренный результаты выборов для Джо Байдена – это было национальный И Состояние Новости. В то время не было никакой перспективы изменить этот результат посредством судебного разбирательства или принятия законодательных мер. В тот день, когда, по словам прокуроров, встретились фальшивые избиратели, двое самых влиятельных республиканцев в штате признали это. Майк Ширки, лидер большинства в Сенате штата, и Ли Чатфилд, спикер Палаты представителей, оба заявлений, выпущенных объявить президентскую гонку оконченной. Г-н Ширки сказал, что «список избирателей-демократов в Мичигане должен быть в состоянии выполнять свои обязанности» без угрозы преследований или насилия.
Фальшивым избирателям сказали, что в тот день им не разрешалось приносить свои телефоны на встречу в штаб-квартире республиканцев. показания один из них дал следователям Конгресса. Им было приказано держать это в секрете и не делиться подробностями происходящего. Эта секретность предполагает, что они знали, что делают неправильно.
Госсекретарь Мичигана Терри Линн Лэнд, которая была названа избирателем Трампа, отказалась участвовать в слушаниях. говорясогласно показаниям г-жи Кокс, ей было неудобно это делать.
С учетом этих фактов было бы немыслимо, чтобы генеральный прокурор штата решил не возбуждать судебное преследование в штате Мичиган 16. Офис г-жи Нессель регулярно принес судебные иски, некоторые из них против его коллег-демократов, опираясь на фальшивые документы, связанные с выборами. Дело о фальшивых избирателях гораздо более вопиющее, чем большинство этих других дел: ответчиками здесь были политически ангажированные лица, которые должны были знать о результатах выборов, а также о прямом отклонении судами и законодательным органом штата Мичиган кампании Трампа. обвинения в фальсификации выборов.
Конечно, некоторые критики этого дела могут все еще думать, что генеральный прокурор Мичигана должен был преследовать г-на Трампа и его главных помощников, которые помогли организовать фальшивых избирателей. Но прокуроры несут основную ответственность за судебное преследование тех людей, которые находятся в пределах их юрисдикции. Сосредоточив внимание только на лицах, совершивших свои действия в Мичигане, г-жа Нессель мудро защищает свое дело от обвинений, которые она вышла за пределы своей юрисдикции.
Конечно, более широкие судебные процессы все еще могут быть оправданы. отчеты отмеченный что окружной прокурор округа Фултон, штат Джорджия, Фани Уиллис, возможно, рассматривает другое громкое дело, связанное с преступлениями штата RICO. В отличие от обвинения Мичигана, его дело может быть сосредоточено на прямых усилиях г-на Трампа по оказанию давления на должностных лиц штата по выборам — усилиях, которые были зарегистрированы, — и попытке Руди Джулиани предоставить ложные заявления о мошенничестве на выборах против государственных чиновников.
Если со стороны Грузии в конечном итоге появятся широкие обвинения, которые будут подкреплены фактами и надлежащим законом, мы будем приветствовать это. В этом часть гения американской демократии: Штаты, ответственные за организацию наших выборов, являются лабораториями как демократии, И ответственности.
Дело г-жи Нессель также открывает дорогу г-ну Смиту, специальному адвокату. Она избегала предъявлять обвинения высокопоставленным национальным фигурам, в отношении которых Смит, по-видимому, ведет расследование. Напротив, его дело дает г-ну Смиту больше оснований для действий, и теперь он, похоже, доводит дело до конца. Если г-жа Нессель может действовать против этих лиц в Мичигане, г-н Смит может и должен сделать то же самое против зачинщиков. Вместе они могут привлечь к ответственности пехоту и ее организаторов за их действия, приведшие к Капитолийскому бунту.
Норман Эйзен, старший научный сотрудник Института Брукингса, был специальным советником Судебного комитета Палаты представителей по первому импичменту и суду над Дональдом Трампом. Райан Гудман, профессор права Нью-Йоркского университета, является соредактором веб-сайта Just Security.
The Times обязуется публиковать различные буквы Для редактора. Мы хотели бы знать, что вы думаете об этой статье или одной из наших статей. Вот некоторые совет. А вот и наша электронная почта: [email protected].
Следите за разделом «Мнение» в New York Times на Фейсбук, Твиттер (@NYTopinion) И инстаграм.
