Познакомьтесь с климатическим стартапом, который превращает полосу морских водорослей протяженностью 8 000 км из бича прибрежных сообществ в гигантский резервуар углерода.

• Бурые водоросли, известные как саргассумы, наносят ущерб прибрежным сообществам.
• Но это также может дать возможность построить огромные углеродные резервуары на дне океана.
• Лондонский Seaweed Generation — один из таких стартапов, занимающихся секвестрацией морских водорослей.
• Эта статья является частью “Преимущества зеленых технологий“, серия, демонстрирующая некоторые из наиболее эффективных решений климатического кризиса. Для получения дополнительной информации о мерах по борьбе с изменением климата посетите страницу Insider’s. Планета центр.
  

Празднование дня рождения Патрисии Эстридж всегда совпадало с ночью костра 5 ноября, когда в Великобритании отмечается Неудачная попытка Гая Фокса взорвать парламент.

Сколько она себя помнит, она наблюдала за факельным шествием местных жителей в костюмах через ее родной город на юго-востоке Англии к огромному костру в рамках порохового заговора 1605 года.

В наши дни эти костры больше напоминают Эстриджу климатический кризис, чем неудачную попытку цареубийства.

Бывшая сотрудница Google и инженер-программист на собственном опыте испытала жестокую реальность климатического кризиса, когда жила в Калифорнии во время волны разрушительных лесных пожаров.

«Я подумала: «О, интересно, кто-то разводит костер. Это неожиданно», — сказала она Insider. «Тогда я понял, что это был вовсе не костер — штат был в огне».

Несколько недель самоанализа, проведенного взаперти вдали от клубов дыма, позволили Эстридж встать на путь, который в конечном итоге привел ее к соучредительству Seaweed Generation, стартапа в области климатических технологий, посвященного улавливанию углекислого газа глубоко в океане, в 2021 году. часть волны предпринимателей новой «голубой экономики», использующих водоросли для удаления углерода.

Водоросли являются привлекательной игрой для инвесторов и защитников окружающей среды благодаря их способности быстро поглощать углерод и хорошо налаженным цепочкам поставок, используемым для его транспортировки в таких областях, как продукты питания, биотопливо и косметические товары. Водоросли секвестрируют около 175 миллионов тонн углерода в год по мере того, как он погружается в морские глубины, — около 0,5% глобальных выбросов.

Саргассум взорвался в последние годы

Эстридж хочет помочь превратить Большой атлантический саргассовый пояс — полосу плавающих водорослей протяженностью 5000 миль, видимую из космоса, — из гнили прибрежных городов в массивный резервуар углерода, укоренившийся на дне океана.

Саргассум, общий термин для бурых водорослей, встречается в природе и сам по себе не представляет проблемы, но имеет значительные недостатки, когда его выбрасывает на берег или попадает на мелководье.

«Саргасс воняет сточными водами, когда гниет, это абсолютно отвратительно», — сказал Эстридж. Когда он гниет, он выделяет мышьяк и ядовитый газ, называемый сероводородом, который отвечает за его яичный запах. Он также привлекает насекомых, может заглушать места гнездования морских черепах и блокировать попадание света на коралловые рифы, говорит прибрежный эколог Стивен Лезерман.

Тяжелые отложения водорослей также могут создавать проблемы для местных жителей при приближении к береговой линии. «Я видел его настолько густым, что в нем нельзя спустить на воду лодку; люди не могут убрать свои лодки с берега», — добавил Лезерман.

Пояс появляется в Карибском море почти каждое лето с 2011 года. Лаборатория оптической океанографии. Коричневый прилив был источником ползучего хаоса и достиг рекордного уровня в марте. 13 миллионов тонн, нанося ущерб прибрежным сообществам и туризму в Карибском море, Мексиканском заливе и штате Флорида. Негативное воздействие пояса должно усугубляться с его общим количеством в балансе. продолжать увеличивать в течение следующих нескольких месяцев.

Саргассум быстрее растет в более теплой воде — и в марте Мировой океан достиг рекордной температуры – но некоторые ученые связывают его взрыв с химический сток от сельского хозяйства в Амазонке, которая питает водоросли.

«Там, где мы действительно видим, что он становится таким массивным, это у побережья Бразилии недалеко от реки Амазонки», — сказал Лезерман. Он добавил, что одно только потепление океанов не может объяснить количество присутствующего сегодня саргассума.

Поколение водорослей

Водоросли Roomba

Компания Estridge’s Seaweed Generation разработала робота, который она описала как «Roomba встречает Pac-Man».

«То, что он делает, относительно просто», — сказал Эстридж. Робот перехватывает водоросли, помещая их в свой «рот», и уносит их примерно на 200 метров ниже поверхности, где давление океана сдавливает воздушные пузыри саргассума, так что они больше не могут плавать. Затем робот выпускает водоросли, чтобы они опустились на дно моря и вернулись на поверхность.

Округ Майами-Дейд тратит примерно 6 миллионов долларов на уничтожение водорослей в этом году, в то время как другие изо всех сил стараются не дать им укрепиться в первую очередь. Мексика даже стремилась военно-морская помощь. По словам Лезермана, плавучие барьеры, предназначенные для сдерживания разливов нефти, также используются для защиты пляжей от саргассума.

Вопросы остаются вокруг постоянства и масштаба

Если водоросли падают на 1000 метров и безопасность на дне океана, он считается долгосрочным резервуаром углерода. «На данный момент это самый крупный поглотитель углерода на Земле», — сказал Эстридж. Но одной из самых больших проблем является доказательство того, что водоросли остаются там, добавила она.

Это камень преткновения для Бреннана Спелласи, генерального директора и соучредителя Patch, который помогает компаниям компенсировать свои выбросы, инвестируя в проекты по удалению углерода.

«Сердцем голубого углерода на самом деле будет хранение и мониторинг», — сказал он. «Какие у вас есть более безопасные способы обеспечения устойчивости? Водоросли и морские водоросли — феноменальные поглотители углерода, необходимо решить вопрос хранения».

Seaweed Generation будет работать в водах глубиной около 4000 метров и без восходящее течениекоторые могли вывести саргассум на поверхность.

В то же время его устройство будет собирать данные о соответствующих данных, включая местоположение GPS, глубину воды, температуру и объем водорослей, которые топит саргассум. Устройство также будет снимать видео.

Поколение водорослей

Ключевой вопрос для Leatherman заключается в том, кто будет платить частным компаниям за борьбу с «большим саргассовым монстром», как он это назвал. У Seaweed Generation запланирован пилотный проект с правительством Антигуа, которое стремится защитить свою туристическую индустрию.

В долгосрочной перспективе Эстридж надеется получать доход за счет углеродных кредитов, один из которых будет представлять собой тонну CO2, выделенную во время затопления Саргассума. Патч сказал, что покупки углеродных кредитов на его платформе увеличились почти на 200% в период между последним кварталом прошлого года и первым кварталом 2023 года.

Но проблема слишком велика, сказал Лезерман. «У них никогда не будет всего», — добавил он. Тем не менее, он приветствует любые усилия, которые могут помочь и снизить затраты на очистку.

В случае, если вы пропустили это, смотреть повтор Виртуальное мероприятие Insider One Planet с активистом и художником Элайджей Маккензи-Джексон.