Фицрой, как и все моряки того времени, был верующим. Ему очень нравилось, что Дарвин получил образование теолога. От атеиста нельзя ожидать ничего хорошего. И вдруг этот теолог, с которым Фицрой обедал уже пять лет, заявил, что человек произошел от обезьяны. Эта мысль сильно оскорбила капитана. И хотя Дарвин говорил, что он тоже верующий и что Библию не следует понимать буквально, Фицрой всегда сожалел о том, что согрел змею на своей груди.
После великолепного плавания командир «Бигля» становится капитаном первого английского военного корабля с винтами, вице-адмиралом, заместителем, губернатором Новой Зеландии. Ему было 55 лет, когда он заинтересовался метеорологией.
«Хотя наши прогнозы не всегда верны, — сказал Фицрой министру торговли, — но если хотя бы одно сбудется и хотя бы одно судно будет спасено, мы спасем жизни наших моряков».
На самом деле прогнозирование погоды не входило в обязанности Фицроя. Предполагалось обобщить статистику ветра в разных уголках мира и составить предписания, чтобы моряки могли выбирать самые быстрые и безопасные маршруты. Министр сказал вице-адмиралу: «Ладно, делай предупреждения, но под свою ответственность».
