Посмотрите на Меркурий вблизи, когда космический корабль скользит по поверхности.

Роботизированный космический корабль только что близко столкнулся с Меркурием и отправил ему редкие интимные изображения планеты.

Меркурий, самая близкая к солнцу планета(откроется в новой вкладке), пожалуй, самый запущенный из каменистых миров Солнечной системы. Горячий и более труднодоступный, чем Сатурн, он не извлек выгоды из того уровня исследований, который получили другие планеты вокруг Солнца.

Но так будет не долго.

Европейское и японское космические агентства совместно создали Миссия Бепи Коломбо,(откроется в новой вкладке) отправить орбитальный аппарат, чтобы внимательно изучить Меркурий. Космический корабль только что завершил третий из шести запланированных облетов(откроется в новой вкладке) 19 июня 2023 года, что позволит партнерам собрать сотни новых изображений из космоса и скомпилировать видео. Космический корабль без экипажа пролетел менее 150 миль над поверхностью, используя гравитацию планеты.

Этот шаг, наряду с другими запланированными, необходим для преодоления мощного притяжения Солнца, чтобы корабль в конечном итоге мог быть втянут на орбиту Меркурия. В 2025 году миссия начнется всерьез.

В видео ниже вы увидите, как появляется Меркурий, когда BepiColombo приближается к ночной стороне планеты. ESA также включило подробные фотографии местности в задней части.

Только два предыдущих космических корабля, обе миссии НАСА, летали к планете Свифт, названной так из-за ее узкой орбиты вокруг Солнца.

«Наш космический корабль стартовал со слишком большим количеством энергии, потому что он был запущен с Земли и, как и наша планета, вращается вокруг Солнца», — сказал эксперт ЕКА по динамике полета Фрэнк Будник. на последнем маневре(откроется в новой вкладке) в отчете. «Чтобы быть захваченными Меркурием, мы должны замедлиться, и мы используем гравитацию Земли, Венеры и Меркурия, чтобы сделать именно это».

BepiColombo, запущенный в октябре 2018 года на ракете Ariane 5 с французского космодрома в Южной Америке, направлен на изучение заполненных льдом полярных кратеров, магнитного поля планеты и загадочных «впадин» на поверхности. Внешняя оболочка Меркурия покрыта древними потоками лавы, изрытой космическими породами около 4 миллиардов лет назад.

Вы хотите больше науки и новые методы, доставленные прямо в ваш почтовый ящик? Подпишитесь на информационный бюллетень Light Speed ​​от Mashable Сегодня.

Расширяя свои знания о составе, атмосфере и магнетизме Меркурия, ученые могут лучше понять, как появились скалистые планеты, похожие на Землю.

Возможно, твит был удален.
(откроется в новой вкладке)

На фотографиях, сделанных черно-белыми камерами наблюдения, запечатлена одна из солнечных панелей и антенн космического корабля с планетой в правом верхнем углу. Они имеют обширные кратеры и вулканические поля.

Видимой особенностью, представляющей особый интерес для ученых, является Кратер Мэнли(откроется в новой вкладке), выемка шириной 135 миль, которая обнаружила (или «свободна от ртути?») темный материал, который может быть остатками древней богатой углеродом коры планеты. Внутри бассейна, кажется, гладкая лавовая почва, что является признаком того, что планета, вероятно, имела долгую историю вулканической активности. Позже в ходе миссии BepiColombo изучит количество углерода, содержащегося в кратере, и связанных с ним минералов.

Еще один отчетливый ориентир на двух ближайших изображениях, опубликованных ЕКА. Бигль рупии(откроется в новой вкладке), крутой склон или обрыв. Эта тектоническая активность, вероятно, вызванная охлаждением и сжатием планеты, приводит к тому, что поверхность выглядит морщинистой.

Орбитальный аппарат приблизился к Меркурию с его ночной стороны, то есть стороны, противоположной Солнцу. Эти снимки были сделаны примерно через 13 минут после пролета, когда космический корабль вышел из тени и достиг освещенной стороны.

«Чтобы быть захваченными Меркурием, мы должны замедлиться, и мы используем гравитацию Земли, Венеры и Меркурия, чтобы сделать именно это».

Путешествие к Меркурию не было гладким. Месяц назад диспетчеры миссии провели существенная коррекция курса(откроется в новой вкладке) для противодействия предыдущим отказам двигателя. Без него BepiColombo мог бы проехать около 15 000 миль и оказаться не на той стороне планеты.

Планируется, что космический корабль начнет основную часть миссии в декабре 2025 года после еще одного запланированного полета в сентябре 2024 года. Два его научных зонда отделятся от модуля и выйдут на дополнительные орбиты вокруг планеты.

«Впереди еще есть проблемы», сказал Игнасио Клерк(откроется в новой вкладке)Об этом говорится в заявлении главы ESA BepiColombo.

Версия этой истории впервые опубликована 21 июня 2023 года. Она была обновлена ​​​​и теперь включает видео третьего пролета BepiColombo, позже опубликованное ЕКА.