Лина Хан стала председателем Федеральной торговой комиссии два года назад, пообещав принять решительные меры против крупнейших технологических компаний.
По словам г-жи Хан, агентство слишком долго было слабым полицейским, и ему приходилось бросать вызов таким гигантам, как Microsoft, Amazon, Meta и Google, в суде, чтобы остановить их растущую мощь. Позже она добавила, что даже если FTC проиграет дела, это будет частичной победой, поскольку агентство будет сигнализировать о том, что антимонопольное законодательство необходимо обновить для современной эпохи Интернета.
Но во вторник г-жа Хан понесла самый большой удар по своей программе брендинга. Федеральный судья отклонил попытку FTC заблокировать завершение сделки Microsoft по приобретению производителя видеоигр Activision Blizzard за 70 миллиардов долларов, заявив, что агентству не удалось доказать, что сделка снижает конкуренцию и наносит ущерб потребителям. Это следует за потерей в феврале, когда судья отклонил иск FTC, пытающийся помешать Meta купить стартап виртуальной реальности Within.
Поражения вызывают вопросы о способности г-жи Хан достичь своей амбициозной цели – обратить вспять десятилетия слабого антимонопольного законодательства, поскольку политическое давление нарастает, а терпение 34-летнего ученого, растрепавшего ручки корпоративной Америки, ослабевает. Критики г-жи Хан смелее и громче выискивают дыры в ее судебной стратегии, заявляя, что потери — это даже не частичные победы, а просто потери.
«Я полностью не согласен с таким подходом», — сказал Энтони Сабино, профессор бизнеса и права в Университете Святого Иоанна, о методах г-жи Хан. «Она пытается изменить вековые антимонопольные законы за одну ночь, и это не обязательно мудро».
Адам Ковачевич, исполнительный директор Chamber of Progress, группы по торговле технологиями, сказал, что убытки сделали FTC менее надежным. «Все эти судебные проигрыши делают их угрозы больше похожими на бумажного тигра», — сказал он.
Другие задавались вопросом, не тратит ли г-жа Хан ресурсы FTC на невыигрышные дела. «Они перешли черту безрассудства в своих делах», — сказала Эшли Бейкер, директор по общественной политике Комитета справедливости, консервативного аналитического центра.
Волна критики ставит г-жу Хан в тупик, поскольку она планирует новые возможные действия против технологических гигантов. FTC подала антимонопольные иски против Meta и может подать в суд на Amazon, в отношении которого она провела расследование по обвинениям в незаконной монополизации.
Теперь госпоже Хан придется защищаться в первую очередь. Ожидается, что в четверг она предстанет перед судебным комитетом Палаты представителей. аудитория о надзоре FTC, а на веб-сайте группы, возглавляемой республиканцами, говорится, что она хочет «изучить бесхозяйственность FTC и ее игнорирование этики и надзора Конгресса при президенте Лине Хан».
Г-жа Хан отказалась комментировать эту статью, и Дуглас Фаррар, представитель FTC, также отказался комментировать, как судебные убытки повлияют на ее график. После принятого во вторник решения Microsoft и Activision Фаррар заявил, что агентство «разочаровано таким исходом, учитывая явную угрозу, которую это слияние представляет для открытой конкуренции в сфере облачных игр, подписных сервисов и консолей». FTC может обжаловать решение судьи.
Г-жа Хан прославилась, будучи студенткой юридического факультета Йельского университета в 2017 году, когда в статье для юридического журнала заявила, что Amazon подавляет конкуренцию и нарушает антимонопольное законодательство, несмотря на снижение цен для потребителей. Документ помог разжечь дебаты о том, как ограничить деятельность технологических гигантов и модернизировать антимонопольную практику.
После того, как президент Байден выбрал г-жу Хан для руководства Федеральной торговой комиссией, она неоднократно утверждала, что необходимо обратиться в суд — выиграть или проиграть — чтобы послать сильный сигнал технологической отрасли о том, что агентство становится все более похожим на шерифа. Она утверждала, что даже судебные убытки постепенно изменят антимонопольные теории.
Г-жа Хан применила это мышление, когда FTC подала в прошлом году в суд, чтобы помешать Meta купить небольшую компанию виртуальной реальности Within. Сделка стала неожиданностью, потому что виртуальная реальность — это зарождающаяся технология, поэтому трудно утверждать, что сделка снизит конкуренцию на рынке, который еще не сформировался.
Но г-жа Хан утверждала, что регулирующие органы должны положить конец передовым нарушениям конкуренции и защиты прав потребителей, и не только в тех областях, где компании уже стали гигантами.
«Мы видим, что бездействие за бездействием за бездействием может иметь значительные издержки», — сказала она в интервью The New York Times и CNBC в январе 2022 года. И это то, что мы действительно пытаемся изменить».
Ранее в этом году федеральный судья отклонил запрос Федеральной торговой комиссии о блокировании приобретения Meta компанией Within. Но судья принял некоторые аргументы FTC, в том числе то, как агентство определило технологические рынки в деле.
Проигрыш во вторник в деле Microsoft и Activision был более горьким, отчасти потому, что слияние блокбастеров стало проверкой того, могут ли мегатехнологические сделки пройти, несмотря на растущее внимание со стороны регулирующих органов. Судья Жаклин Скотт Корли из Окружного суда США по Северному округу Калифорнии заявила, что потребители выиграли от ожидания Microsoft тщательной проверки, написав: «Эта проверка окупилась». Но его решение мало что искупило FTC.
В этом случае агентство утверждало, что сделка не должна состояться, потому что это может нанести ущерб конкуренции. Microsoft могла бы сделать некоторые игры Activision эксклюзивными для своих игровых консолей Xbox или понизить качество игр, таких как Call of Duty Activision, на конкурирующих консолях, таких как Sony PlayStation.
Но судья Корли написал, что FTC вряд ли выиграет дело о слиянии во внутреннем суде агентства, и сказал, по сути, что Microsoft делает достаточно, чтобы уберечь своих конкурентов от вреда.
«FTC не обнаружила никаких материалов, противоречащих публично заявленному обязательству Microsoft сделать Call of Duty доступным на PlayStation», — написала она.
Элеонора Фокс, почетный профессор юридического факультета Нью-Йоркского университета, заявила, что еще слишком рано выносить вердикт стратегии г-жи Хан. Она отметила, что в других странах мира, особенно в Европейском союзе и Великобритании, регулирующие органы также предпринимали антимонопольные действия против крупных технологических компаний.
По ее словам, г-жа Хан «просто исключение в Соединенных Штатах, а не в мире».
