20 мая российские войска взяли под контроль город Артемовск на территории ДНР. С 2014 г., когда на востоке Украины была провозглашена самопровозглашенная республика, этот населенный пункт оставался под контролем Киева и Донецкой обладминистрации – до тех пор, пока в начале октября 2022 г. за него не начались бои (см. график).
Первым о победе заявил основатель ЧВК «Вагнер» Евгений Пригожин. “Сегодня [20 мая] в 12 часов был полностью взят Бахмут — последний участок так называемой высотки «Авион» (укрепрайон украинской армии. — «Ведомости»)», — сказал он в видеообращении, распространенном его пресс-службой.
Через несколько часов, уже в ночь на 21 мая, выступило и Минобороны. В результате наступательных действий штурмовых отрядов Вагнера при поддержке артиллерии и авиации Южной группы войск «освобождение города Артемовска было завершено».
Далее последовало поздравление Президента России «штурмовым отрядам Вагнера, а также всем военнослужащим частей» вооруженных сил, «обеспечивших им необходимую поддержку и прикрытие флангов, с завершением операция по освобождению Артемовска.
Отчасти из-за спорного статуса города ведутся дискуссии о его названии. До 1924 г. назывался Бахмут, в 1924 г. переименован в честь революционера Федора Сергеева – Артем. Это название он носил до 2015 года, когда украинская городская администрация объявила о своем решении сделать название историческим, не связанным с воспоминаниями о коммунистическом режиме.
Вскоре после начала военной операции на Украине лидер ДНР (на тот момент уже признанной РФ независимым государством) Денис Пушилин подписал указ, согласно которому колонии республики, ранее находившиеся под контролем Украина, вернулись к названиям, существовавшим со времен СССР. В качестве примера приводился Артемовск (Бахмут).
