Большинство журналистов «СЭ» еще до старта Кубка Стэнли называли Артемия Панарина предполагаемым лучшим бомбардиром России в плей-офф. Это казалось логичным: Панарин хорошо провел регулярный сезон, «Рейнджерс» считались одним из фаворитов Восточной конференции, а бесшабашному «Нью-Джерси» с неопытным молодым швейцарским голкипером Шмидом предстояло сразиться с ними в первом туре. Что может пойти не так?
В первой игре Панарин сделал две результативные передачи, и это были его последние очки в плей-офф. Российский форвард просто ушел в тень – креатива в чужой зоне было минимум, а ошибки были налицо. На решающую седьмую партию Панарина даже перевели в третье звено к Какко и Хитилу — не помогло. В первом периоде Артемий потерял шайбу в чужой зоне, что привело к критическому моменту у гостевых ворот – Шестеркин спас.
Большинство, казалось, было тогда, когда «Рейнджерс» могли выжать из этого максимум: с ровным составом «Дьяволы» выглядели мощнее. Но Палат навязал борьбу Крайдеру, обыграл Фокса и отдал шайбу Маклеоду.
А вскоре «Рейнджерс» уже в равных составах устроили дворовой пас в обороне. Защитник Джон Марино потихоньку пытался остановить Микколу, Крайдера и Тарасенко, а Зибанежад не успел прикрыть Татарина.
Изюминкой для игроков «Рейнджерс» сегодня является удар Джейкоба Трубы по Мейеру, входящему в Зону пришельцев. Поистине сильный и справедливый.
Логично, что «Рейнджерс» перешли в наступление. И так же логично, что получили взамен.
Ну а закончилось это голом в пустые ворота Братта.
«Рейнджерс» не помогли вовремя приобрести – Кейн и Тарасенко были не худшими, но и не затянули команду в нужный момент. Панарин оглушительно провалился, а с ним и Зибанежад. Фокс почти закончил смену. Вопросы не должны быть адресованы исключительно Шестеркину, который сделал все, чтобы серия дожила до седьмой игры. Сейчас у руководства «Рейнджерс» сложный период: что делать с истекающими контрактами Кейна и Тарасенко? Как усилить команду, чтобы без воли не проиграть в первом туре?
