Гости делают серию передач в полузащиту, вдохновляя крики из угла стадиона BMO, занятого их болельщиками.
“Оле! Оле!”
Карлос Вела бросился в погоню. Тип.
Слабые попытки Вела лишить Леона мяча оказались напрасными. Примерно через 10 минут четвертый судья сбоку поднял электронное табло, на котором отображалась цифра 10, номер футболки Велы. За почти полчаса до конца ответного матча финала Лиги чемпионов КОНКАКАФ Вела был заменен человеком по имени Стипе Бьюк.
Вела не произвела никакого волшебства в воскресенье вечером, уж точно не такого волшебства, которое могло бы обратить вспять отставание LAFC от мексиканского Леона в матче, в котором победила лучшая команда клуба в регионе, охватывающем Северную Америку, Центральную и Карибский бассейны.
Леон выиграл матч со счетом 1:0 и сет из двух игр с общим счетом 3:1.
Веле 34 года, и он похож на него.
Он нанес штрафной удар, который пролетел над перекладиной и попал на трибуны. Он взорвал еще один, который врезался в оборонительную стену Леона.
Точно так же он был неэффективен в ходе игры, его ослабленные рефлексы не позволяли ему обходить защитников Леона или даже прокрадываться мимо них.
Он не сделал ни одного выстрела в цель.
«На данный момент Карлос никак не повлиял на игру, — сказал тренер Стив Черундоло о замене Велы на 64-й минуте.
Когда-то самый опасный нападающий в этой части мира, Вела был таким же невидимым в воскресенье, как и в первом матче со счетом 2:1 четырьмя днями ранее.
Через четыре года после величайшего индивидуального сезона в истории Высшей футбольной лиги он практически превратился в зрителя в самой важной игре в истории LAFC.
Вела выглядел медленным.
Он выглядел невдохновленным.
Он выглядел законченным.
Защитник Леона Уильям Тесильо контролирует мяч мимо нападающего LAFC Карлоса Вела в первом тайме в воскресенье.
(Марсио Хосе Санчес/Associated Press)
Контракт Велы истекает в конце текущего сезона MLS, и теперь LAFC придется решать, что делать с игроком, вокруг которого они построили свою франшизу.
Веле исполнится 35 лет в марте следующего года.
Его охраняли в начале недели, когда он говорил о своем будущем.
«Я очень счастлив, и мне нравится играть за этот клуб», — сказал Вела по-испански. «В этом бизнесе мы знаем, что все может случиться. Мы всегда должны быть открыты и готовы выслушать любой вариант и решить, что лучше для меня и моей семьи, будь то здесь, в Мексике или даже на пенсии.
Как и Клейтон Кершоу из «Доджерс», Вела остается полезным игроком LAFC. В этом году в 12 матчах регулярного чемпионата на его счету четыре гола и пять результативных передач.
Вела также по-прежнему является одним из самых популярных игроков MLS, а его футболка стала самой продаваемой в интернет-магазине лиги за последний месяц.
Но у мексиканского нападающего есть контракт, который гарантирует ему 3,3 миллиона долларов в этом году. Правила состава MLS позволяют командам иметь только трех назначенных игроков — по сути, игроков, которым можно платить столько, сколько команды хотят им платить, — и Вела — один из них.
Как икона франшизы, которая привлекает мультикультурную и многоязычную фан-базу LAFC, ему можно объяснить, что он сохранит это звание после этого сезона.
Для того, что Вела обеспечивает на местах, такой аргумент не может быть приведен. В лиге с установленным пределом заработной платы и необычайно четким контролем затрат предоставление Vela одного из трех назначенных слотов для игроков было бы футбольным самоубийством.
Вела был идеальным выбором, чтобы стать первым игроком LAFC. Он был не просто мексиканским игроком в мексиканском американском городке. Он также был законным талантом мирового уровня.
Единственным потенциальным недостатком была его заявленная апатия, представление, которое он быстро развеял своей игрой на поле. Он набрал. Он создал для других. Он даже вернулся в защиту.
Во втором сезоне LAFC, в 2019 году, Вела забил рекордные для MLS 34 гола за один сезон в 31 игре. В прошлом году Вела был частью команды LAFC, которая выиграла первый Кубок MLS франшизы.
За свою короткую историю LAFC отличалась от других команд MLS сочетанием стиля и содержания. Такие команды, как «Гэлакси», «Чикаго Файр», «Торонто» и «Интер Майами», также вложили значительные средства в свои составы, но не с умом, превратившись в цирки. Некоторые из других успешных команд лиги — в частности, приходит на ум «Филадельфийский союз» — выигрывали матчи, применяя непривлекательный и циничный стиль игры.
LAFC показала, на что способна команда MLS, будь она столь же умна, сколь амбициозна. Вела была важной частью этого.
Возможно, LAFC и Vela смогут найти точки соприкосновения для продолжения своего партнерства. Может быть, Вела сможет вернуться как неназначенный игрок.
Если нет, то, скорее всего, это ознаменует конец его пребывания в команде. LAFC не стал тем, чем стал, из-за сентиментальности или серьезных ошибок, и платить Vela миллионы долларов после окончания этого сезона было бы серьезной ошибкой.
