Роботы завоевали ПроМат. Выставка цепочки поставок и логистики — это своего рода идеальный микрокосм того, куда движется отрасль. Многие из главных достопримечательностей шоу переместились с центральной сцены на окраины шоу, в то время как конкуренты, такие как 6 River Systems и Locus, оказались в центре внимания — мои интервью с обеими проходили в конференц-залах на втором этаже их огромного каюты.
Среди прочего, это оказалось идеальным местом для общения с основателями и руководителями некоторых из крупнейших игроков в этой области. Жером Дюбуа отмечает обе эти возможности как соучредитель 6 River Systems, и теперь он является вице-президентом Shopify Logistics после приобретения робототехнической компании гигантом электронной коммерции в 2019 году.
Мы говорили о роли Amazon в основании компании и о будущем роботизированного сбора и функциональной совместимости.
TC: Какова история 6 River?
ДД: Я работаю в индустрии уже 25 лет. Я начал с программного обеспечения, поэтому системы управления складом — [at] компания Yantra, которая теперь является частью IBM. Я присоединился к Kiva в 2008 году; был там благодаря приобретению. Я был [Locus CEO Rick Faulk’s] предшественником, а Брюс Велти был моим клиентом. Это я сказал Брюсу, что “мы отключаем ваши системы”.
Маленькие миры внутри маленьких миров.
Ага. Но мы очень уважаем эту команду. Мы два лидера в этом пространстве, между Locus и нами. Fetch, вероятно, занимает третье место после этого.
Вы и Fetch были приобретены.
Ага. Мы были приобретены в 2019 году. Fetch была приобретена [in 2021].
Почему это было правильным решением? Вы думали об IPO или выбрали другое направление?
В 2019 году, когда мы занимались сбором средств, у нас все было хорошо. Но появляется Shopify и говорит: «Эй, мы заинтересованы в инвестициях в это пространство. Мы хотим построить логистическую сеть. Нам нужны такие технологии, как ваша, чтобы это произошло. У нас есть правильная команда; ты знаешь космос. Давайте посмотрим, работает ли это.
Что мы смогли сделать, так это использовать огромные инвестиции от Shopify для развития бизнеса. У нас было около 120 сотрудников на 30 площадках. Сейчас у нас 420 сотрудников и более 110 офисов по всему миру.
Amazon покупает Kiva и ограничивает доступ третьих лиц к своим роботам. Должно быть, это было обсуждение, которое вы имели с Shopify.
Спереди. «Если это план, мы не заинтересованы». У нас была сильная положительная траектория; у нас были солидные инвесторы. Все были очень оптимистичны по этому поводу. Это не то, чем он был. Это наоборот. Мы работали независимо от Shopify. Мы продолжаем инвестировать и развивать бизнес.
С точки зрения бизнеса я понимаю решение Amazon закрыть доступ и получить фору. Что в этом для Shopify, если кто-то все еще может развернуть ваших ботов?
Мантра Shopify сильно отличается от Amazon. Я отвечаю за логистику Shopify. Shopify — это бренд, стоящий за брендом, поэтому у них есть отношения с продавцами и покупателями. Они хотят иметь собственные отношения с торговцем. Речь идет о создании правильных инструментов и облегчении успеха трейдера. Цепочка поставок является огромной проблемой для многих продавцов. Чтобы продать в первую очередь, им нужно заполнить в первую очередь, поэтому Shopify позволяет им легко распечатать этикетку для доставки.
Теперь, если вам нужно рассылать по 100 писем в день, вы не будете делать это в одиночку. Вы хотите, чтобы мы сделали это за вас, и Shopify построила сеть обработки с использованием многих третьих сторон, и наша технология является основой склада.
Ваша технология была разработана для старых строений.
Это верно. Мы можем пойти и просто внедрить технологию. Мы можем войти в существующие склады клиентов, ничего не меняя. Это обеспечивает очень быстрое время внедрения. Это одно из больших преимуществ. Мы достигаем этой двойной производительности за несколько недель, вместо того, чтобы разрушать здание и начинать с нуля с новой системой.
Но если они хотят выйти на поле, вы можете начать с нуля и строить вокруг технологий.
Это верно. Может быть, 10% нашей установочной базы пусты.
Глядя на вас — Locus или Fetch — вы более-менее сохраняете форм-фактор. Очевидно, что Amazon занимается диверсификацией. Для многих из этих клиентов я представляю идеальный робот не только мобильным и автономным, но и сам собирающим. Это то, что вы исследуете?
Большая часть сцены AMR (автономных мобильных роботов) подошла к моменту, когда аппаратное обеспечение превратилось в товар. Боты, как правило, достаточно надежны. Некоторые из них могут быть более высокого качества, чем другие, но важнее всего рабочие процессы, реализуемые этими роботами. Самое важное, что отличает Locus и нас друг от друга, это то, что у нас есть готовые рабочие процессы, которые выполняют определенный тип работы. Это не просто обычный робот, который приходит и что-то делает. Таким образом, вы можете очень быстро интегрировать его в свой рабочий процесс, потому что он знает, что вы хотите выполнять пакетный сбор и сортировку. Он знает, что вы хотите выполнить осторожную подготовку заказа. Это все рабочие процессы, которые были предварительно определены и предварительно заполнены в решении.
Что касается решения проблемы «хватай и подбирай», я уже давно публично заявляю, что это действительно трудная задача. Я не уверен, что выбор электронной почты или мусора является подходящим местом для этого решения. Если вы думаете об инфраструктуре для решения проблемы входа в проход и захвата розовой рубашки вместо синей рубашки в темном проходе с помощью роботов, то сейчас она работает не очень хорошо. Вот почему товары для человека имеют больше смысла в этой среде. Если вы пытаетесь использовать оружие, решение, подобное Kiva, или решение, подобное шаттлу, когда инвентарь доставляется на станцию и там есть освещение, то я думаю, что оружие будет эффективным.
Это та проблема, которую вы инвестируете в исследования и разработки?
Не сторона выбора. В мире всего адресуемого рынка — отрасли в целом, между Locus, нами, Fetch и другими — проникновение составляет, возможно, 5%. Я думаю, что у нас есть много возможностей пойти и внедрить многие наши технологии в других местах. Я также думаю, что логичным расширением является работа с ящиками и поддонами.
Интероперабельность — интересный разговор. Никто не делает роботов на все случаи жизни. Если вы хотите стать почти полностью автономным, у вас будет много разных роботов.
Мы не собираемся соответствовать 100% выбора в здании. За 20%, которых нет у нас, вы по-прежнему получаете все преимущества наших консолей управления, нашего обучения и тому подобного, и вы можете расширить их с помощью [the mobile fulfillment application]. И дело не только в выборе. Он получает, его убирают и все такое прочее. Для нас это первый шаг с точки зрения доказательства сквозных возможностей.
Как выглядит интероперабельность помимо этого?
Сегодня мы взаимодействуем с системами. Мы постоянно взаимодействуем с системами автоматизации в полевых условиях. Это важная часть взаимодействия. Мы передаем важные сообщения о том, насколько большую коробку нам нужно построить и в каком порядке ее нужно строить.
Когда вы независимы, вы сосредотачиваетесь на мобильности. Изменится ли это давление, когда вас приобретет Shopify?
Я думаю, что разница с Shopify заключается в том, что он позволяет нам думать о долгосрочной перспективе с точки зрения правильных действий без давления со стороны инвесторов. Это было одним из преимуществ. Мы предлагаем множество долгосрочных ставок на программное обеспечение.
