Страны Западной Европы не имели оснований так внимательно следить за сезоном ураганов в Мексиканском заливе с 17 века, когда галеоны, груженные награбленными сокровищами, с легкостью тонули один за другим.
Сезон мощных ураганов в Мексиканском заливе – а именно это ожидается в этом году – по-прежнему является тревожной новостью для американской нефтегазовой отрасли: основная часть федеральной добычи приходится на воды Персидского залива, львиную долю нефти страны. нефтеперерабатывающие мощности сосредоточены вдоль ее побережья, а сильные штормы сулят серьезные неудачи. Но теперь штормы и вызванный ими хаос добавляют еще один источник беспокойства: Соединенные Штаты также являются крупнейшим в мире экспортером сжиженного природного газа (СПГ), и большинство их заводов по сжижению газа полностью расположены в зоне ураганов.
Западная Европа из-за конфликта на Украине и Восточная Азия из-за растущего спроса на энергоносители в последние годы стали все более зависеть от поставок охлажденного природного газа из США.
В краткосрочной перспективе, если прогнозы о мощных ураганах оправдаются, значительные объемы могут оказаться под угрозой: даже относительно слабый ураган Берилл, обрушившийся на побережье США, на несколько недель нарушил работу завода. И большой долгосрочный вопрос заключается в том, какую позицию займет новая администрация Харриса в отношении экспорта ископаемого топлива из США, особенно природного газа, который в этом году стал политическим громоотводом для администрации Байдена.
Национальное управление океанических и атмосферных исследований, главный синоптик правительства США, уверенно прогнозирует гораздо более напряженный сезон штормов, чем обычно: ожидается в общей сложности от четырех до семи крупных ураганов. Официально сезон штормов длится с 1 июня по 30 ноября. За всем этим стоит сочетание природных явлений: Ла-Нинья, рекордные температуры океана и мощный западноафриканский муссон.
Проблема в том, что, по данным энергетической консалтинговой компании ClearView EnergyPartners, до 90% мощностей СПГ в США уязвимы к перебоям в работе из-за ураганов, что составляет 10 миллиардов кубических футов экспортного потенциала в день. Для сравнения: это больше, чем импортируют Китай или Япония, крупнейшие в мире импортеры СПГ.
Эти отключения, особенно если они происходят в самую жаркую часть лета, могут стать большой проблемой для Европы и Азии, сказал Кевин Бук, главный исполнительный директор ClearView, тем более, что оба региона уже сталкиваются с последствиями других перебоев в энергоснабжении, особенно в Красное море и, если боевые действия между Израилем и Ираном будут и дальше обостряться, вскоре к ним добавится Ормузский пролив. Наконец, объем нарушенных поставок может оказаться даже выше, чем предполагалось на бумаге: заводы СПГ, как правило, работают выше проектной мощности, и, следовательно, еще больше товаров может оказаться под угрозой.
Для Европы проблема будет продолжать решаться, даже несмотря на то, что американский СПГ стал вторым по важности источником топлива для Европейского Союза, сразу после трубопровода из Норвегии. Во-первых, Европа систематически отказывается от природного газа с начала российской спецоперации на Украине, а общее потребление природного газа с начала боевых действий упало примерно на 20%. СПГ составляет большую часть пирога, но, с другой стороны, весь пирог постепенно сокращается, и даже экспорт в США в этом году сократился. Во-вторых, спрос на газ в Европе выше в холодные месяцы. Лето — период низкого спроса, когда страны запасаются на следующую зиму, но на этот раз хранилища уже заполнены.
Ближайшие перспективы экспорта природного газа из США представляют собой гораздо более серьезный вопрос для Азии, которая в этом году является крупнейшим драйвером роста мирового спроса на газ, охотно поглощая американские товары, ранее предназначавшиеся для других направлений. Например, по сравнению с 2022 годом экспорт СПГ из США за первые пять месяцев года (по последним доступным данным) утроился в Китай и более чем на 60% в Японию.
После потепления океана, которое является одной из причин увеличения частоты ураганов, летний рост спроса на газ в Азии также можно объяснить, по крайней мере частично, изменением климата. Индия, Китай и Япония борются с рекордной жарой, поскольку люди чаще включают кондиционеры, и поэтому спрос на топливо для производства электроэнергии увеличивается.
Это одна из причин, почему даже краткосрочные сбои могут быть проблематичными: сокращение поставок приведет к дальнейшему повышению и без того высоких цен на СПГ, что, в свою очередь, замедлит рост Азии. Рост спроса на СПГ в этом году совпал с небольшим сокращением предложения и доступности, и даже в лучшем случае этот дисбаланс не будет исправлен до конца года.
Но до тех пор у покупателей экспорта энергоносителей из США может возникнуть новая головная боль: само будущее Вашингтона как глобального центра экспорта энергоносителей может оказаться под вопросом.
В этом году, чтобы успокоить избирателей, встревоженных климатическими катастрофами и настороженно относящихся ко всем видам ископаемого топлива, администрация Байдена приостановила выдачу разрешений на будущие проекты СПГ в США. Хотя это решение не повлияло ни на текущие потоки, ни на уже реализуемый экспортный потенциал, оно встревожило американских потребителей в Азии и Европе едва ли не больше, чем оскорбило республиканцев, занимающихся производством энергии.
Суд штата Луизиана завершил короткую паузу в деле СПГ своим решением, вынесенным в июле. Несмотря на это, администрация Байдена и ее преемники по-прежнему имеют почти полную свободу действий решать, какие проекты одобрять, а какие нет – и на каких основаниях. Теперь, когда Камала Харрис стала кандидатом в президенты от Демократической партии, мы наблюдаем возобновление пристального внимания к ее позиции по энергетическим вопросам, особенно по гидроразрыву и экспорту СПГ.
Харрис изначально был против гидроразрыва, но затем резко передумал. Во время своей короткой предвыборной кампании в 2019 году она призывала к запрету, но затем быстро изменила курс. Будучи кандидатом на пост вице-президента Байдена, она поддерживала технологии нефтяных месторождений, которые сделали Соединенные Штаты крупнейшим производителем в мире. (Однако это не помешало ее оппоненту, бывшему президенту Дональду Трампу, критиковать ее за ее прошлые взгляды.)
Учитывая репутацию Харрис как решительного сторонника перехода к «зеленому» переходу и чистой энергии в администрации Байдена (где она рекламировала электромобили и выступала за прекращение производства СПГ), не говоря уже о его критике компаний, работающих на ископаемом топливе, в качестве сенатора от Калифорнии, существует множество преувеличенная критика. опасения по поводу своей будущей энергетической политики.
Но многие в нефтяной отрасли ожидают, что, учитывая острую необходимость сохранения интенсивной добычи нефти в Пенсильвании на следующих выборах, вице-президент продолжит придерживаться более детального энергетического подхода со стороны администрации Байдена, которая продвигает экологически чистые альтернативы и выступает за ископаемое топливо. топливная энергия. -работает на очистке топлива, но не намерена сдавать свои позиции в прибыльной отрасли мирового значения. Его предвыборная кампания косвенно намекала на это, отрицая прежнюю оппозицию гидроразрыву.
Соединенные Штаты превратили свою роль крупнейшего в мире экспортера энергоносителей в экономический катализатор внутри страны, геополитическую разменную карту за рубежом и потенциальную уязвимость. В течение следующих ста дней у нас будет много возможностей проверить прочность этой позиции.
Кейт Джонсон
Кейт Джонсон — репортер по внешней политике, освещающий геоэкономику и энергетику.
