Компании-предшественники впервые сделала себе имя в мире венчурного капитала, сделав ставку на некогда молодые стартапы, такие как Jet, Bonobos и Glossier, когда было намного проще создать нативный цифровой бренд. Тем не менее, по мере развития торговли развивается и бизнес.
В рамках своего постоянного развития Forerunner пять лет назад наняла ветерана венчурного капитала Брайана О’Мэлли, чтобы он занялся изучением стартапов на стыке коммерческих и корпоративных технологий; Чтобы узнать, чем он сейчас интересуется, мы недавно заглянули в офис Предтечи в Национальном парке Президио в Сан-Франциско (сейчас здесь живет растущее число компании, находящиеся в зоне риска) по запросу.
Наш разговор был обширным, но неожиданно О’Мэлли оказался с большим энтузиазмом относится к олдскульным предприятиям сферы услуг. Подумайте о туристических агентствах, офисах терапевтов, даже сантехнических компаниях — все это «сонные, но очень широкие категории», — сказал О’Мэлли. Действительно, сидя в современном конференц-зале со стеклянными стенами, он рассказал о стартапе, с которым он только что познакомился в сфере HVAC. «Многие из этих местных предприятий зарабатывают 10–20 миллионов долларов с нормой прибыли от 20% до 30%», — с энтузиазмом говорит он.
Большой вопрос, конечно, в том, станут ли эти компании вдруг венчурными. О’Мэлли объяснил, почему он считает, что при правильной структуре и последних достижениях в области искусственного интеллекта они таковыми и являются. Далее следуют выдержки из этого обсуждения, слегка отредактированные для большей длины и ясности.
TechCrunch: потребитель — это трудное место инвестирование в наши дни. Где вы видите возможности для инвестирования Forerunner текущий фонд?
Брайан О’Мэлли: Я потратил довольно много времени на концепцию, которую мы назвали «цифровой нативной франшизой». Это вытекает из обзора многих компаний на рынке в категории попыток дать людям возможность работать на себя. С одной стороны, вы можете работать в одной из этих концертных компаний, и все это вроде бы делается за вас, но, в конечном счете, вы не имеете особого контроля. Вы действительно обязаны платформе, и они получают большую часть разреза, а вы совершенно не отмечены.
С другой стороны, вы можете купить малый бизнес. [software] и вести свой собственный бизнес, но тогда вы в основном сами по себе. Здесь нет учебника, вам нужно найти своих клиентов. Вы должны научить себя бизнесу. Поэтому мы начали задаваться вопросом: как вы можете предписывать руководство по игре и технологическую платформу, которая также позволяет людям [foster] что они приносят к столу как владелец бизнеса.
Как франшиза недвижимости.
Но это не просто Coldwell Banker или Taco Bell или 1-800-GOT-JUNK; есть миллион компаний, зарабатывающих триллион долларов дохода. Исторически я мало что знал о франшизах, но 1 из 20 человек в Соединенных Штатах работает по франшизе. Скажи, что собираешься открыть Taco Bell. Вы получите выгоду от бренда компании. Они дадут вам меню, они дадут вам все ингредиенты — вам просто нужно получить физическую недвижимость, нанять людей и расти оттуда. Но теперь может быть намного больше цифрового бэкенда.
Что такое ассоциированная ставка?
Таким образом, одна из первых инвестиций, которую мы сделали здесь, была в Для, который помогает людям начать свое собственное туристическое агентство, стандартизировать рабочий процесс и поддерживать способы оплаты. С этими типами бизнеса вы также можете заниматься цифровым маркетингом, потому что вы, как централизованная организация, вероятно, можете делать это лучше, чем некоторые местные предприятия. Большую часть времени вы также можете создать сообщество вокруг всех людей, которые этим занимаются, и они могут помогать друг другу.
Почему эта концепция цифровой нативной франшизы сегодня имеет больше смысла, чем, скажем, пять лет назад?
Две большие вещи, которые сегодня отличаются друг от друга, — это отсутствие доступного капитала, поэтому вы хотите быть более эффективными. Кроме того, это только начало, но ИИ — это растущая тенденция, и вы можете использовать преимущества ИИ таким образом, чтобы он оставался в первую очередь человеком, но большинство самых утомительных задач можно было автоматизировать.
Я продолжаю задаваться вопросом, будет ли через 10 лет три компании или каждый будет управлять своей собственной компанией с ИИ, хотя любой сценарий кажется проблематичным для венчурных капиталистов.
Вы должны помочь построить платформу, чтобы позволить всем этим людям заниматься своими делами. Мы считаем, что компоненты ИИ могут помочь большему количеству тех сервисных предприятий, которые исторически, возможно, имели более низкую валовую прибыль и требовали достаточного количества индивидуальных знаний, а теперь могут управляться более широким кругом людей для получения большей валовой прибыли на уровне программного обеспечения, поскольку ИИ могут контролировать некоторые из более стандартизированных компонентов, в то время как люди могут вкладывать свои собственные таланты в то, что уникально и особенно в том, что они приносят к столу.
ИИ все время совершенствуется. Есть ли опасения, что в какой-то момент этим операторам не понадобится партнер по платформе?
[With every company we fund] существует определенный уровень преимущества платформы, который удерживает бизнес на плаву, чтобы люди не уходили и не занимались другими делами. Есть компания, Альмакоторая находится в пространстве терапевтов и вписывается в эту модель, потому что они проделали большую закулисную работу со страховыми компаниями, чтобы помочь людям получить страховку для их терапии, что действительно важно для терапевтов, потому что люди в конечном итоге становятся более прилипчивыми, если себестоимость у них ниже.
Многие из этих офлайн-сервисных предприятий по-прежнему полагаются на чековые книжки, ручку и бумагу и не воспользовались преимуществами многих из созданных инструментов, но все еще имеют процветающий бизнес. Мы думаем, что этот шаблон может помочь им продолжать делать то, что они всегда хотели делать, но вы также помогаете новым людям попасть в эту категорию.
Многие из этих предприятий принадлежат бэби-бумерам, и ожидается, что около трети из них прекратят свое существование в течение следующих 10 лет. Мы видим возможность расширить возможности следующего поколения местных предпринимателей, где люди хотят работать на себя, у них есть мужество и решимость, но они не обязательно знают, что делать.
