Коу Ветцель звонит из Нэшвилла, после двух ночей в «городе на две ночи», как давний техасец описывает столицу кантри-музыки.
«Это как мой новый Вегас, чувак», — говорит певец и автор песен, и в его усталом голосе по телефону все еще слышны вчерашние праздники. «Я здесь со вторника и готов уйти отсюда. »
Коу Ветцель, 32 года, сделал себе имя в социальных сетях, исполнив грандиозные кантри-песни в стиле пост-гранж, такие как «Drunk Driving», «Something to Talk About» («Я мог бы ограбить банк на старом мустанге», он поет: «Я мог бы драться с полицейскими голыми руками») и «28 февраля 2016 года», в котором с гордостью рассказывается о дне, когда он был арестован за пьянство на шоссе общего пользования и провел несколько дней за решеткой в Стивенвилле, штат Техас. (Теперь фанаты отмечают 28 февраля как День Коу Ветцеля.)
Тем не менее, его волнующий новый альбом «9 Lives» раскрывает старшего и немного более мудрого нарушителя спокойствия: в «High Road» он играет парня в разорванных отношениях, который решает не покупать «билет на ваше шоу Дерьмо», в то время как « Damn Near Normal» сурово смотрит на ошеломляющий избыток жизни на дороге.
Продюсированный в основном Гейбом Саймоном, известным своей работой над дважды платиновым альбомом Ноа Кэхана «Stick Season», «9 Lives» более отполирован, чем предыдущие пять пластинок Ветцеля, с отсылками к R&B и софт-року 70-х на фоне отголосков Уэйлона Дженнингса и Лужа грязи; мелодия также стала сильнее, отчасти благодаря привлечению Ветцелем таких профессионалов отрасли, как Лаура Велц и Эми Аллен, последняя из которых стала соавтором поп-хитов Сабрины Карпентер 2024 года «Espresso» и «Please Please Please».
Как певец, Ветцель находит новые эмоциональные глубины в таких песнях, как «Sweet Dreams», в которой рассказывается о его склонности портить хорошие вещи, и в ностальгическом исполнении «Reconsider» кантри-композитора Кейта Гаттиса, умершего в прошлом году. Еще одним ярким моментом является урезанный кавер Ветцеля на песню покойной звезды эмо-рэпа XXXTentacion «Depression & Obsession».
«Я отравлен и плохо себя чувствую», — бормочет он под акустическую гитару, тихие признания одного жестко говорящего человека приносят своего рода темное утешение другому.
«Я немного устал от людей, которые думают, что знают меня по историям, которые они слышали или видели в Instagram», — говорит Ветцель из Нэшвилла, куда он приземлился, чтобы продвигать свой альбом между турами. «Я хотел показать им, кто я есть, говоря: «Эй, это я, принимай это или оставь». »
Пока что слушателям это нравится. «Sweet Dreams» и «Damn Near Normal» собрали десятки миллионов прослушиваний на Spotify и YouTube; «High Road», дуэт с 19-летней певицей в стиле поп-кантри Джесси Мерф, даже попал в чарт Billboard Country Airplay — впервые для Ветцеля, который до сих пор, казалось, действовал на расстоянии вытянутой руки от основной страны индустрии, установив его фанаты на гастролях, а не выпускают постоянный поток потенциальных радиохитов.
По его словам, за последние годы кантри-музыка настолько выросла и разнообразилась — «У нас есть рок, альтернатива, мятлик, инди…», — говорит он, — что «нет больше стереотипов о том, каким машина хочет, чтобы человек был». .» (Результат популярности Jelly Roll, бывшего рэпера с татуированным лицом, предполагает, что он прав.) «Музыка, которая выходит сейчас, очень разнообразна», — говорит Ветцель, который собирается выступать на разогреве у самой большой звезды Нэшвилла Моргана Уоллена. , вечер пятницы на стадионе AT&T недалеко от Далласа. «Я даже не знаю, можно ли еще назвать кантри жанром».
Тем не менее, «9 Lives» отражает некоторые тенденции в стиле, в частности, принятие агрессивного рока конца 90-х и начала 00-х (здесь возрождение Shinedown), как это можно услышать в творчестве Харди, Уоррена Зейдерса и Бэйли Циммермана. В этих песнях Ветцель также разделяет что-то с Заком Брайаном, еще одним аутсайдером из Нэшвилла, который приобрел огромное количество поклонников (и начал проникать на кантри-радио), написав о своих самых интимных уязвимостях.
Ветцель говорит о создании «9 жизней»: «Это было похоже на сеанс терапии. » Прошел ли он настоящую терапию? «Не так много, как следовало бы», — отвечает он, смеясь. «Я вырос в трудолюбивой семье в Восточном Техасе, в такой среде, где мужчина есть мужчина, где нужно принимать вещи и двигаться дальше. Но когда мы становимся старше, мы делаем шаг назад и понимаем, что нет ничего плохого в том, чтобы говорить об этом дерьме. »
Ты, Ветцель
(Хантер Харт / For the Times)
Родившийся в маленьком городке Питтсбург, штат Техас, и названный в честь Дэвида Аллана Коу, преступного кантри-игрока, Ветцель играл в футбол в колледже, но обратился к музыке после серии травм. Его успех в качестве живого исполнителя в конечном итоге привлек внимание Columbia Records, которая выпустила его дебютный альбом на мейджор-лейбле в 2020 году (он назвал его «Sellout»).
Бен Маддахи, представитель A&R певца в Columbia, говорит, что президент лейбла Рон Перри знал, что Ветцель был готов к прорыву, хотя сам Ветцель казался неуверенным. «Здесь есть шутка о том, что Рон хотел, чтобы на лейбле появился хит от звезды кантри-музыки, и поэтому он послал персидского еврея из Беверли-Хиллз, чтобы тот поехал туда и сделал это вместе с ним», — говорит Маддахи, который также работал с Wiz Khalifa и Pitbull.
Маддахи собрал Ветцеля и Саймона на ретрит по написанию песен в Sonic Ranch, студии недалеко от Эль-Пасо, где продюсер «сидел на полу с Коу и моим дневником, и я расспрашивал его о его жизни». По словам Саймона, песни пришли быстро: несколько в течение двух-трех дней в Sonic Ranch, затем еще несколько в течение двух-трех дней в Нэшвилле.
Не все, что они написали, было таким диким, как «Sweet Dreams» или «High Road»: в очень забавном «Leigh», звучащем как рифф на классику Джорджа Стрейта «All My Ex’s Live in Texas»», Ветцель планирует переехать в Мемфис, чтобы не путать с женщинами, чьи имена оканчиваются на «-ли».
Но Саймон вспоминает «Звездные войны», чтобы описать душевное состояние Ветцеля, когда они работали вместе. «Знаешь, когда они на Звезде Смерти говорят: «Используй Силу, Люк», чтобы сбить эти торпеды? У нас был небольшой промежуток времени, прежде чем броня Коу вернулась на место. »
Некоторые поклонники более раннего, более жесткого материала Ветцеля с подозрением отреагировали на более мягкую эмоциональную среду, которую он исследует в «9 жизней». В этом месяце Мерф сказал в TikTok ее назвали «крысой» за то, что она присоединилась к Ветцелю в «High Road», и радостно отметили, что он выпустил версию песни без ее вокала.
«Его сольная версия уже вышла, идите за дуисами!!! «, она написала. (Представитель Мерф сказал, что она недоступна для комментариев.)
Однако Ветцеля, похоже, совершенно не беспокоит перспектива настроить кого-то против него. Когда его спросили о его нынешнем отношении к полиции, спустя годы после его последнего ареста, он смеется. «У меня много друзей, которые работают в правоохранительных органах – государственные служащие и другие», – сказал он. «Когда меня не сажают на заднее сиденье полицейской машины, я поддерживаю синюю полицию. »
