Валерий Герасимов, седовласый неулыбчивый гигант, ждал Владимира Путина у входа в южный военный командный центр России, примерно в 60 милях от восточной границы Украины.
Его сжатые руки свисали по бокам, как у школьника, ожидающего директора. Это было 19 октября 2023 года. В январе начальник российского штаба, лучший солдат Путина, был назначен оперативным командующим вторжением на Украину.
Это был шаг, сравнимый с тем, как владелец футбольного клуба назначил тренера своим капитаном на поле. С 2012 года, когда он был назначен главой российской армии, его задачей стала глобальная стратегия; с января 2023 года ему также пришлось заниматься повседневной тактикой.
Благодаря сильной обороне киевских сил, с помощью западного оружия и поддержки, за девять месяцев с момента его назначения российские войска захватили только 180 квадратных миль украинской территории, что эквивалентно 0,08% территории Украины. Обвинили г-на Герасимова. Многие военные блоггеры-националисты, уполномоченные критиковать ведение войны, обвиняют ее в том, что армия сверхдержавы – предположительно дорогостоящая модернизированная за последние 15 лет – не смогла в дальнейшем захватить территорию своего меньшего соседа.
Западные критики характеризуют российскую армию как наивную, плохо оснащенную, медленно реагирующую и упрямую из-за запутанных командных структур.
Карьера г-на Герасимова до полномасштабного вторжения в Украину 24 февраля 2022 года характеризовалась впечатляющей способностью к адаптации.
Офицер полиции укрывается перед горящим зданием, пострадавшим в результате российского авиаудара, в Авдеевке на востоке Украины.
(Пенсильвания)
Будучи молодым студентом военного училища, он преодолел отсутствие природной интуиции, «пожирая стопки военных книг, написанных российскими военными теоретиками», по словам Сета Джонса, бывшего аналитика американской разведки, который включил биографию Герасимова в книга под названием Трое опасных мужчин. Со временем он стал одним из лучших учеников.
Будучи 22-летним командиром танка в 1977 году в Польше, а затем в числе высокопоставленных чиновников Прибалтийского военного округа на рубеже 1990-х годов в Эстонии, он видел, как финансируемые Западом продемократические группы способствовали свержению Советского Союза. режим . Советский Союз полностью развалится в 1991 году. Это был конец Холодной войны, и Соединенные Штаты не выпустили ни единой пули. Это «начало формировать использование Герасимовым стратегии и тактики гибридной войны, что можно увидеть, когда он действительно начнет добиваться успеха», — сказал г-н Джонс. Независимый.
Владимиру Путину аплодируют после выступления на гала-концерте, посвященном Дню Победы, в Севастополе, Крым, 9 мая 2014 года.
(Пенсильвания)
В 2014 году, потратив годы на изучение использования Соединенными Штатами нерегулярных военных действий, которые включают в себя тайные операции влияния для достижения обычных военных целей, г-н Герасимов помог аннексировать Крым у Украины. Он будет курировать «маленьких зеленых человечков» — одетых в зеленую российскую форму и вооруженных российским оружием — которые позже в том же году возьмут под свой контроль часть Луганской и Донецкой областей на востоке Украины. Это прозвище было заработано благодаря отказу Москвы признать свою причастность, пытаясь предположить, что это были местные группы «самообороны». Однако позже Путин признал, что российские солдаты были задействованы в Крыму, а «военные специалисты» находились на востоке Украины.
Это крупнейший захват земель суверенной страной в Европе со времен Второй мировой войны.
«С точки зрения Путина, его окружало множество людей, которые обещали, но не сдержали своих обещаний», — сказал Марк Галеотти, эксперт по российской истории. «Но вот парень, который, когда ему дают задание, выходит и выполняет его. Это то, что Путин ценил».
В 2018 году в статье «Размышления о будущих военных конфликтах» господин Герасимов с гордостью написал: «Спектр возможных конфликтов чрезвычайно широк. »
Но когда Путин вышел из своего большого черного внедорожника холодным октябрьским вечером этого года, Герасимову было нечем похвастаться. Он опустил голову, а Путин стоял прямо.
«Герасимов начал непродуманное и несвоевременное наступление через [East Ukraine] начиная с конца января», — написали Майк Кофман и Роб Ли, два видных военных аналитика. «Российская армия, все еще восстанавливающаяся, не могла проводить наступательные операции из-за дефицита сил, техники и боеприпасов. »
По словам Марка Галеотти, Валерий Герасимов сменил Сергея Суровикина в январе 2023 года после того, как Суровикину не удалось начать агрессивное наступление на Украине.
(Пенсильвания)
Затем произошел неудавшийся мятеж Евгения Пригожина, лидера группы наемников Вагнера, чьи силы стояли за многими действиями России на востоке Украины, включая долгую и кровавую битву за Бахмут. Этот город приобрел символическое значение для обеих сторон, намного превосходящее его тактическое значение, учитывая значительное количество солдат, потерянных с обеих сторон. Вагнер поднял в городе российский флаг, но бои на окраине Бахмута продолжаются.
Пригожин постоянно критиковал Герасимова во все более грубых видеороликах по поводу того, что он считал тактическими провалами российских военных и отсутствием поддержки его людей. Учитывая позицию Пригожина и его давние связи с Путиным, это было неловко для Кремля. Когда 23 июня Пригожин начал мятеж, его войска двинулись из штаба Южного военного округа, куда Путин должен был приехать в октябре, в сторону Москвы. После достижения соглашения с Кремлем Пригожин в конечном итоге остановился в 200 километрах от столицы, но это стало самым серьезным вызовом для Путина за последние годы.
Пригожин, который погиб в авиакатастрофе два месяца спустя, заявил, что мятеж был направлен не против Путина, а скорее как «марш за справедливость», направленный на устранение некомпетентных российских командиров, которых он обвиняет в провале войны на Украине, в частности, Герасимова и Министр обороны Сергей Шойгу.
Герасимова не видели на публике более двух недель после неудавшегося мятежа, пока Министерство обороны России не опубликовало видеозапись его разговора с военными. Этот период был наполнен спекуляциями о его судьбе.
Летом Киев начал контрнаступление на российские позиции. Были некоторые первые успехи в отвоевании некоторых южных деревень и несколько ключевых ударов по российским портам и базам в Крыму, но на линии фронта существенных изменений не произошло. Частично это связано с оборонительными линиями г-на Герасимова, у которых было достаточно времени для подготовки, поскольку Киев ждал новых вооружений с Запада.
Однако России пришлось занять оборонительную позицию, что не понравилось Путину.
Тем не менее, на кадрах октябрьской встречи видно, как президент России улыбается во время беседы с Герасимовым. Над ними висел портрет самого Путина.
Согласно обновленной информации, в течение нескольких месяцев после этой встречи г-н Герасимов направил до восьми российских бригад на «крупное наступление» на Авдеевку, ключевой город на востоке Украины на линии фронта. Министерство обороны Великобритании, однако на момент написания эта атака стоила тысяч жизней без особых заметных изменений на передовых позициях.
Оглядываясь назад, можно сказать, что та октябрьская встреча поднимает два вопроса: почему г-н Герасимов потерпел неудачу в Украине, где он ранее отличился; и почему Путин держит его на своем посту – по крайней мере, на данный момент?
Г-н Галеотти предположил, что ответ прост.
«Герасимов начал эти наступательные операции, не принимая во внимание катастрофические человеческие жертвы и тот факт, что они часто не столь эффективны, потому что этого хочет Путин», — сказал он. «Он хочет настоящей и агрессивной войны.
«Думаю, Герасимов теперь понимает, что его карьера полностью зависит от его лояльности Путину. Он должен знать, насколько безумно с военной точки зрения то, что он делает. Но я думаю, он чувствует, что у него нет другого выбора, кроме как делать то, что ему говорят. Именно это и происходит при персоналистическом авторитаризме.
Несмотря на все успехи Герасимова, его карьера сейчас характеризуется слепым уважением к Путину, а не военной изобретательностью.
