Хорошо путешествовавшая молодежь
Мартин Луи Эмис родился 25 августа 1949 года в Оксфорде, Англия. У него был старший брат Филип и младшая сестра Салли, которые умерли в 2000 году. Его матерью была Хилари А. Бардуэлл, дочь чиновника Министерства сельского хозяйства.
Мартин посещал более дюжины школ в 1950-х и 1960-х годах после того, как его отец побывал в колледжах после успеха «Счастливчика Джима». По его словам, постоянная потребность заводить новых друзей делала его забавным. Семья Эмис провела год в Принстоне, штат Нью-Джерси, во время которого Мартин познакомился с Америкой, которой он сохранил очарование на всю жизнь.
Дом друзей был снисходительным. Г-н Эмис сравнил это в интервью 1990 года журналу The New York Times Magazine с «чем-то ранним Апдайком,« парным » флиртом и изрядной долей выпивки». Это осталось бы незамеченным, писал он в своих мемуарах, если бы он закурил под елкой в 5 утра.
В 12 лет он был опустошен разводом родителей. В основном он читал комиксы и был «довольно неграмотным», по его словам, до 17 лет. Именно тогда его свекровь, писательница Элизабет Джейн Ховард, убедила его прочитать Джейн Остин. Он поступил в Эксетер-колледж в Оксфорде, который в 1971 году окончил с отличием по английскому языку.
Покинув Оксфорд, Эмис занялся журналистской и литературной работой в Лондоне. Он стал помощником редактора Times Literary Supplement в 1972 году, а два года спустя стал его редактором художественной литературы и поэзии. В 1975 году он присоединился к редакции журнала The New Statesman и примерно через год стал его литературным редактором, в возрасте 27 лет. Именно там началась его долгая дружба с мистером Хитченсом.
