Оглядываясь назад, можно сказать, что это было одно из тех явлений в полете, как бесплатные сигары на «Конкорде» или неограниченные экскурсии в кабине самолета, которое едва ли можно себе представить. В 1990-х годах резервный авиапасс США позволял неограниченное количество полетов в течение месяца на любом рейсе внутренней сети Delta. А еще лучше, Northwest Orient (теперь часть Дельты) проведет вас по Америке и предоставит вам доступ к ряду канадских городов по низким ценам.
В то время первоначальная стоимость представляла собой значительную инвестицию: в среднем 499 долларов. Но польза не заставила себя ждать: помимо возможности исследовать новые города и регионы, питание на большинстве рейсов было стандартным. А если вам некуда было пойти, с наступлением темноты вы можете стремиться получить три места на трансконтинентальном рейсе, направляющемся на восток из Лос-Анджелеса или Сан-Франциско в галактическую штаб-квартиру «Дельты» в Атланту или Мемфис – где у Northwest была огромная хаб уже много лет.
Приходи, покажи билет и борт, таково было правило дня. В тех редких случаях, когда все было полностью забронировано, например, в напряженные праздничные выходные из Атланты в Чикаго, наземный персонал изо всех сил старался найти незаполненный воздушный маршрут до конечного пункта назначения, что обычно означало пересадку самолета в Цинциннати.
Но к началу XXI века практически все эти предложения исчезли. Авиакомпании заметили, что авиабилеты использовались людьми, которые в противном случае заплатили бы полную цену за перелет из LAX в ATL или из SFO в MEM. Путешественники, которым нужно было срочно лететь, были готовы заплатить запрашиваемую авиакомпанией цену. Авиакомпании могли бы повышать цены, а не снижать их по мере приближения времени вылета. А заполняемость (доля занятых мест) постепенно росла, а это значит, что найти свободные места стало труднее.
Теперь идея была представлена в Европе и продлена на целый год компанией Wizz Air, представившей систему подписки All You Can Fly.
Вот предложение. Вы платите 445 фунтов стерлингов вперед (с пятницы, 16 августа) за 12 месяцев полетов с фиксированными тарифами со значительной скидкой, куда бы ни летала Wizz Air. Стоимость каждого полета составляет £9.
У вас есть 72 часа до вылета. Но вместо того, чтобы использовать его для отдыха во время августовских выходных, вы можете начать наслаждаться полетом не ранее 25 сентября. И самое главное: «Цены на подписку All You Can Fly не гарантируются для всех рейсов, объявленных Wizz Air. »
Никто так не любит дешевые билеты, как я, но я не покупатель. Wizz Air — отличная авиакомпания, и я обычно летаю этой авиакомпанией полдюжины раз в год. Если предположить, что я смогу совершить каждый из этих шести рейсов с моим резервным билетом, я бы заплатил 499 фунтов стерлингов, или колоссальные 84 фунта стерлингов за поездку. Сеть Wizz Air достаточно пересекается с сетью других моих любимых авиакомпаний — British Airways и easyJet — так что я, возможно, мог бы удвоить количество рейсов до 12. Каждый из этих двенадцати рейсов будет стоить 45 фунтов стерлингов с авиабилетом. Тем не менее, даже эта цифра довольно близка к средней цене, которую я плачу за Ryanair. Я предпочитаю сохранять гибкость в выборе оптимального времени полета, а не ограничиваться одной авиакомпанией.
Я вижу, что для людей, которые регулярно ездят по относительно частым маршрутам, эта система кажется заманчивой. Дважды в месяц в течение года это потенциально 48 рейсов по цене менее 10 фунтов стерлингов каждый. Добавьте к этому сбор в размере 9 фунтов за рейс, и вы все равно заплатите значительно меньше, чем за билет в один конец на Gatwick Express. Но в часы пик вы не найдете ни одного открытого рейса, а если произойдут серьезные сбои (например, коллапс управления воздушным движением в прошлые выходные), места исчезнут. Но для тех, кто хочет исследовать Европу и Ближний Восток и для кого бремя невозможности забронировать желаемый рейс не слишком велико, перспектива года в воздухе вполне может оказаться заманчивой.
