Мозжечок составляет лишь 10% от общей массы мозга, но он отвечает за чрезвычайно важные функции. Считается, что благодаря обширной нервной системе, расположенной у основания черепа, эта часть мозга в первую очередь отвечает за координацию двигательных функций, таких как равновесие и движение. Но в новом исследовании ученые пришли к выводу, что мозжечок также играет ключевую роль в обучении.
Команда учёных решила провести эксперимент: они научили обезьян двигать левой или правой рукой, когда они видели на экране определённые изображения. В награду за правильно выполненное действие приматы получали сок. После обучения обезьян ученые дали животным препараты, временно деактивирующие заднюю латеральную часть мозжечка, и повторили эксперимент.
Оказалось, что деактивация мозжечка существенно повлияла на их обучение. Подопытные животные изо всех сил старались запомнить, какой рукой они должны были двигать, когда им предъявляли определенное изображение, но им это не удавалось, учитывая, что в награду они также получали сок.
Дальнейшие эксперименты показали, что дезактивация заднелатеральной и других частей мозжечка не влияет на двигательную активность. Ученые пришли к выводу, что эти части мозга не играют ключевой роли в обучении и памяти.
«Наше исследование дает четкие доказательства того, что мозжечок важен не только для обучения выполнению действий, но и для определения того, какие движения использовать в определенных обстоятельствах», — объясняет нейробиолог Андреа Бостан, один из основателей эксперимента.
Исследование чрезвычайно важно для медицины: оно помогает объяснить, почему люди с расстройством мозжечка испытывают двигательные трудности.
