Источник: Рейтер
Первый матч Анастасии Потаповой в Бирмингеме против украинки Марты Костюк можно назвать историческим для российского тенниса. Впервые с 2021 года у россиянки появилась возможность выступить на профессиональном теннисном турнире в Великобритании, пусть и в категории WTA 250. И Потапова не подвела, выиграв матч в двух сетах на более сложных.
Сезон побега
Напомним, что в 2022 году британцы со скандалом не пускали российских теннисисток на свои турниры, в том числе и на Уимблдон, но в 2023-м отступили. Кстати, Потапова — единственная наша соотечественница, которая вышла в основную сетку в Бирмингеме. Камилла Рахимова и Анастасия Захарова также участвовали в квалификации, но не прошли. Как вы понимаете, у всех этих теннисистов нет проблем с британскими визами.
Стоит отметить, что на мужском параллельном турнире ATP 500 в Лондоне россиян нет, все они предпочли играть в Галле. Хотя с женской стороны большинство россиян выбрали более престижный турнир WTA 500 в Берлине, а не в Бирмингеме, где в основной сетке сразу девять россиянок. Поэтому сначала было даже дерби – сенсация «Ролан Гаррос» Элина Аванесян неожиданно обыграла первую ракетку России Дарью Касаткину, выиграв подачу к матчу и несколько матчболов. В свою очередь, чемпионка Хертогенбосского турнира (Нидерланды) Екатерина Александрова продолжила свою серию побед, обыграв экс-чемпионку Берлина Людмилу Самсонову.
Потаповой удалось завоевать титул и в этом сезоне — в феврале в австрийском Линце. После этого она успешно выступила на супертурнире WTA 1000 в Майами (четвертьфинал) и WTA 500 в Штутгарте (полуфинал). Правда, в матчах с соотечественницами ей не слишком везло. В Мадриде и Риме ее остановила будущая полуфиналистка Вероника Кудерметова, а в третьем круге «Ролан Гаррос» 22-летняя теннисистка уступила своей более опытной тезке Анастасии Павлюченковой.
Помогли пройти Костюк
Тем не менее текущий сезон для Потаповой все же можно назвать прорывным – сейчас она удерживает рекордное для себя 21-е место в рейтинге WTA, а Анастасия замыкает топ-20 в чемпионской гонке. И он вполне способен еще больше улучшить свое положение. В Бирмингеме она получила четвертый посев, достигнув нижней части сетки. Надо признать, что в начале у нее был сильный соперник. И дело не только в негативном отношении Костюк к россиянкам, но и в достаточно высоком уровне игры Марты в этом сезоне. В 2023 году 20-летняя украинка выиграла свой первый титул WTA в Остине и сейчас занимает 30-е место в рейтинге.
Между собой до встречи в Бирмингеме Анастасия и Марта виделись всего один раз — в Майами в марте этого года. А затем Потапова уверенно выиграла 6:1, 6:3. Не очень расстроился, что соперник, по традиции, отказался пожать руку у сетки. Сама Костюк успела попасть в скандал на «Ролан Гаррос», когда после поражения от Арины Соболенко также демонстративно отказалась пожать руку белорусской теннисистке. За что ее освистала парижская публика, заявив тогда следующее: «Я не ожидала, что произойдет то, что сегодня произошло. Но у меня нет реакции. Людям должно быть стыдно».
Свою первую игру после «Ролан Гаррос» Костюк начал без раскачки, а Потапова допустила много браков в первых партиях. В результате Костюк сразу повел с перерывом 2:0. Причем после этого счет был 15:40 на подаче россиянки, но третий гейм Анастасия все же спасла. Затем соперницы забрали свои потоки со счетом 5:4 в пользу Марты. В это время украинка, видимо, не справилась с нервами и «проиграла» первую подачу, а Потапова, сыграв агрессивно, сделала паузу на ноль и сравняла счет. Чуть позже на тай-брейке россиянка постоянно была впереди – 2:0, 4:2, 6:4, но каждый раз позволяла украинке сравнять счет, не считая двух мячей с сета. Костюк воспользовался этими дарами, выиграв стартовую партию.
Во втором сете Марта и Анастасия уверенно держали свои подачи. У Потаповой при счете 3:3 был небольшой шанс на брейк. Ключевой момент сета случился в 11-м гейме — Костюк, при 5:5 и 15:15, после удара мячом в линию, ошибся, недовольно выкрикнул, затем проиграл еще один розыгрыш, и на первом переломном моменте , россиянке немного помог трос. Правда, в следующем гейме подача Анастасии была 30:40, но сет она все же выиграла.
В третьем сете при счете 3:2 Костюк взяла медицинский тайм-аут в свою пользу, но не вывела россиянку из колеи. А Марта, наоборот, в конце седьмой партии сделала два дубля и проиграла. Вскоре у Потаповой появилась возможность подать заявку на матч. Не обошлось без приключений – Анастасия пропустила двойной матчбол, после чего Костюк получил брейк-пойнт. Так или иначе, с четвертого матчбола россиянин набрал победное очко. Руки соперника, как и ожидалось, не дрогнули.
Сергей Подушкин
