В конце концов, всех свистов, насмешек и французских звезд со всего мира оказалось недостаточно, чтобы остановить эту непобедимую силу. Мужская сборная США по баскетболу снова стала олимпийским чемпионом, выиграв пятую подряд золотую медаль против принимающей Франции на арене Берси в Париже. Под руководством Стефа Карри и его великолепной серии трехочковых на последних минутах Соединенные Штаты собрали команду мечты для Парижа и ушли с единственным призом, который имел значение. Для Карри это тоже было личное.
Франция сделала все возможное. Хозяева вышли на сцену в Париже, а их олимпийские гиганты Тедди Ринер и Леон Маршан сидели на корте рядом с Тьерри Анри. Эммануэль Макрон прибыл на трибуны как раз вовремя, чтобы получить самый популярный билет в городе в последнюю субботу вечером Игр. На их глазах они думали, что внушительный Виктор Вембаньяма может стать крупным победителем. ТО самая большая звезда из всех, если бы 20-летний юноша смог проложить путь к невероятной славе и величайшему моменту того, что уже было незабываемой Олимпиадой.
И на мгновение, когда величественному Вембаньяме удалось сократить отставание до трёх очков за три минуты до игры, Берси Арена вздрогнула от этой мысли. Вот только это лишь положило начало одному из последних отрезков в истории спортивной легенды. Карри был вдохновлен. Он перешел от рева на французскую толпу, почти сорвав с себя футболку сборной США, к усыплению: его потрясающий трехочковый между вытянутыми руками двух французских защитников закрепил победу, а затем добавил еще один дальний удар для пущей убедительности. Спокойной ночи, сказал он.
24 очка Карри и финальный спринт принесли ему его первую олимпийскую золотую медаль, добавив к его четырем титулам НБА. Он был полон решимости присоединиться к Кевину Дюранту и Леброну Джеймсу в возвращении Соединенных Штатов на вершину мира, и именно поэтому он сказал: «Это все, что я мог себе представить, и даже больше». » А решающий трехочковый бросок, когда ему в лицо ударили два французских защитника: действительно ли он верил, что мяч может попасть в цель? Все, что я видел, это круг. Я не видел, кто был передо мной. «Все, что я видел, это то, что это была ситуация в последнюю минуту», — улыбнулся Карри. «Но да, это меня тоже впечатлило, это точно». »
«Мне было очень весело», — сказал Дюрант. «У Стефа был опыт игры вне тела: девять трехочковых в последней игре и восемь трехочковых в этой игре. Я просто благодарен, что был частью этого. » Дюрант также вошел в историю, выиграв свою четвертую олимпийскую золотую медаль по баскетболу, что является самым большим показателем в истории, а Джеймс выиграл третью. Оба блестяще сумели удержать США впереди: Дюрант набрал 15 очков, а Джеймс — 14, прежде чем Карри взял верх, как он это сделал в полуфинале против Сербии.
Это был финал, о котором все мечтали с начала Олимпийских игр: действующие чемпионы против хозяев в повторении финала за золотую медаль три года назад в Токио. Перед матчем-реваншем произошли ключевые разногласия, и после двух триумфальных недель Франции на Олимпийских играх арена Берси вибрировала в ритме, который был возможен. Находясь перед некоторыми из французских героев Парижа 2024 года, Вембаньяма получил шанс стать еще более растущей легендой, когда ему было всего 20 лет.
Именно благодаря ему они прибыли с надеждой и что голоса, доносившиеся с южного берега, были такими оптимистичными. Имея рост 2,23 м и уже являясь одной из крупнейших звезд НБА после своего исключительного сезона новичка, Уэмбаньяма мог сыграть решающую роль в борьбе с лучшими игроками мира. Благодаря размаху крыльев 2,40 метра и сочетанию мобильности, координации, мощи и точности Франция имела собственное оружие против звездного состава США. Большой энтузиазм проявил и Вембаньяма, набравший 26 очков, но добиться «чуда на Сене» ему не удалось.
США знали, что их ждет. Их освистали, когда они вышли на поле, освистали с такой интенсивностью, к которой они не привыкли. Но Джеймс вышел с этим взглядом, все еще горящим в 39 лет, а золотые туфли на его ногах давали понять, зачем он пришел. Он задал тон данком, который заставил толпу взреветь, напомнив, что в зале также было много американских фанатов. В первом тайме были моменты, когда казалось, что ничто не может его остановить, например, пробка из-за пробки, которая увеличила преимущество США.
Но Франция держалась, всегда находя способ отреагировать. Вембаньяма в своем уникальном, плавном стиле забил трехочковый и принес Франции первые очки, дико размахивая руками, чтобы еще больше взволновать толпу. Малоизвестный Гершон Ябуселе продолжил свой вдохновенный забег на Олимпийских играх и олицетворял стойкость Франции, а также презрение, с которым относились к Соединенным Штатам. В частности, высокий и мощный данк Джеймса оставил одного из величайших игроков всех времен лежать на спине и чуть не обрушил крышу. Ябуселе также сумел забить двухочковый, сократив преимущество США до восьми очков к перерыву.
Но США сумели сохранить ускорение, и Франция, имея в своем распоряжении оружие, могла ожидать, что ее противники соберут воедино точки. Карри уже трясся и готовился, когда США сделали три трехочковых, увеличив преимущество французов до двузначного числа перед четвертым, прежде чем ошибка Энтони Эдвардса позволила Франции сократить отрыв до шести очков. Неожиданно Вембаньяма начал растягиваться, чтобы сократить отставание до трёх очков. Но Карри проснулся, усыпив Францию, в очередной раз обеспечив США золотые Игры.
