Саудовские астронавты, в том числе первая женщина страны, совершают полет SpaceX на космическую станцию

МЫС КАНАВЕРАЛ, Флорида. В воскресенье первые саудовские астронавты за несколько десятилетий отправились на Международную космическую станцию ​​многомиллионным чартерным рейсом.

SpaceX запустила команду обладателей билетов во главе с отставным астронавтом НАСА, который сейчас работает в компании, организовавшей поездку. Также на борту: американский бизнесмен, который теперь владеет командой по гонкам на спортивных автомобилях.

Ожидается, что четверо прибудут на космическую станцию ​​в своей капсуле в понедельник утром; они проведут там чуть больше недели, прежде чем вернуться домой с всплеском у побережья Флориды.

Исследователь стволовых клеток Райяна Барнави, спонсируемая правительством Саудовской Аравии, стала первой женщиной из королевства, отправившейся в космос. К ней присоединился Али аль-Карни, летчик-истребитель Королевских ВВС Саудовской Аравии.

Они первыми из своей страны пилотируют ракету с тех пор, как саудовский принц запустил космический шаттл «Дискавери» в 1985 году. В мгновение ока их встретит на станции астронавт из Объединенных Арабских Эмиратов.

«Это сбывшаяся мечта для всех», — сказал Барнави перед полетом. «Просто быть в состоянии понять, что это возможно. Если мы с Эли смогли это сделать, то и они смогут.

Завершают группу гостей: Джон Шоффнер из Ноксвилля, штат Теннесси, бывший гонщик и владелец команды по гонкам на спортивных автомобилях, выступающей в Европе, и сопровождающая Пегги Уитсон, первая женщина-командир станции, которая установила американский рекорд по наибольшему накопленному времени в космосе: 665 дней и подсчет.

«Это был феноменальный полет», — сказал Уитсон после выхода на орбиту. Его товарищи по команде радостно зааплодировали.

Это второй частный полет на космическую станцию ​​компании Axiom Space из Хьюстона. Первый был в прошлом году тремя бизнесменами вместе с еще одним отставным астронавтом НАСА. Через несколько лет компания планирует начать добавлять на станцию ​​собственные помещения, а затем удалять их, чтобы сформировать автономный аванпост, который можно будет сдавать в аренду.

Axiom не сообщает, сколько Шоффнер и Саудовская Аравия платят за запланированную 10-дневную миссию. Ранее компания называла стоимость билетов в размере 55 миллионов долларов за штуку.

В последнем прайс-листе НАСА указана плата в размере 2000 долларов на человека в день за еду и до 1500 долларов за спальные мешки и другое снаряжение. Нужно доставить вещи на космическую станцию ​​заранее? Рассчитывайте около 10 000 долларов за фунт (20 000 долларов за килограмм), столько же стоит потом его выбросить. Вам нужно вернуть вещи в целости и сохранности? Удвойте цену.

По крайней мере, электронная почта и ссылки на видео бесплатны.

Гости будут иметь доступ к большей части станции, поскольку они проводят эксперименты, фотографируют Землю и общаются со школьниками дома, демонстрируя, как воздушные змеи летают в космосе, прикрепленные к вентилятору.

После десятилетий избегания космического туризма НАСА теперь включает в себя две запланированные частные миссии в год. Российское космическое агентство делало это время от времени на протяжении десятилетий.

«Наша работа состоит в том, чтобы расширить то, что мы делаем на низкой околоземной орбите, по всему миру», — сказал руководитель программы космической станции НАСА Джоэл Монтальбано.

Ракета-носитель первой ступени SpaceX приземлилась на мысе Канаверал через восемь минут после старта, чтобы ее переработать для будущего полета.