Похоже, что SpaceX и Илон Маск лично более авторитетны, чем другие. Компания может забыть передать регулятору расчетные траектории ракет, на ее объектах не соблюдаются меры безопасности, пострадавшие не получают компенсации за несчастные случаи на производстве и идут многие другие уступки, которые в противном случае привели бы к уголовному преследованию. Теперь выясняется, что SpaceX нарушает все правила сброса загрязненной воды в открытые водоемы, которые тоже не торопится менять.
Как стало известно CNBC, SpaceX не имеет официального разрешения на размещение и эксплуатацию системы пожаротушения ракетного двигателя на стартовой площадке в Бока-Чика, ее основной площадке сборки и запуска прототипов Starship. Система вместе со стальной опорной плитой была установлена вскоре после первого спуска корабля на воду 20 апреля 2023 года. Первый пуск прошел «всухую» и сопровождался разрушением площадки с разлетом бетонных элементов стола в прилегающей территории, что даже привело к возникновению пожаров в соседнем природном парке.
После инцидента компания быстро построила новый стол с системой подачи больших объемов воды при запуске. Теперь выясняется, что у SpaceX не было разрешения на создание системы и ее эксплуатацию. На сегодняшний день у компании пока нет такого разрешения, хотя система уже использовалась в трех последующих испытательных запусках Starship.
SpaceX получила жалобу на несанкционированный сброс сточных вод с объекта в Бока-Чика 6 августа 2023 года. Документ поступил в офис TCEQ (Техасская комиссия по качеству окружающей среды) в Харлингене, Южный Техас, недалеко от звездной базы компании в Бока-Чика. . Инспекторы TCEQ потратили более полугода на рассмотрение ситуации (включая подачу запросов в SpaceX), после чего 13 марта 2024 года уведомили компанию о нарушении Закона о чистой воде и целом комплексе нормативных актов.
SpaceX была обязана отреагировать в течение 30 дней с момента получения уведомления о нарушениях. Однако она сделала это только примерно через 110 дней. Анализ 483-страничного отчета SpaceX, отправленного в TCEQ, не выявил ничего конкретного о ситуации со сбросом сточных вод на объекте в Бока-Чика. В конечном итоге все сводилось к утверждению, что, поскольку другие разрешения на полеты Starship были действительны (от ФАУ и экологических регуляторов), проблем с запусками не возникло. Кроме того, компания не считает, что сброс сточных вод наносит вред окружающей среде.
При этом в отчете компании, отправленном в TCEQ, указаны такие цифры, как содержание ртути в сточных водах на уровне 113 мкг/л, тогда как критическое значение составляет 2,1 мкг/л, а допустимая доза для человека еще ниже. С другой стороны, компания продолжает утверждать, что «в сточных водах не было обнаружено обнаруживаемого уровня ртути». По мнению экспертов, подобные нарушения и несоответствия обычно становятся поводом для уголовного преследования. А это значит, что чиновникам SpaceX постоянно угрожают штрафами и переводом дел с административного уровня на уголовный, но это, похоже, никого не беспокоит.
