Встреча с суровым ликом Каракаллы — одна из многих наград путешествия по Восточному Средиземноморью. Эта конкретная статуя бородатого римского императора, правившего 18 веков назад, имеет уникальную и поистине глобальную аудиторию. Это один из экспонатов превосходного Музея аэропорта Стамбула, в котором рассказывается о культуре в пути до прибывающих и отбывающих из более чем 350 пунктов назначения по всей планете.
«Турция — это мост между Европой, Азией и Африкой», — говорит Кадри Самсунлу, который стал генеральным директором нового аэропорта Стамбула в 2017 г. Это было за два года до того, как он полностью взял на себя эстафету аэропорта имени Ататюрка. Я был большим поклонником старого «ИСТ»: несмотря на то, что он неуклюже рос, его расположение на Мраморном море обеспечивало легкий доступ к одному из самых славных городов мира.
«В старом аэропорту было очень многолюдно — не только в терминале, но и в воздухе», — говорит Самсунлу. «Авиакомпании столкнулись со значительными задержками при посадке и взлете».
Поскольку трафик продолжал расти, турецкое правительство приняло решение построить новый огромный аэропорт у берегов Черного моря, в 30 км к северо-западу от Стамбула. И, по словам генерального директора, они смотрели далеко в будущее. «Правительство в основном выделило 76 миллионов квадратных метров для развития аэропорта и его дальнейшего расширения в следующие 100 лет».
При вылете доступно более 350 парковочных мест для самолетов, что в два с половиной раза больше, чем в старом аэропорту.
Аэропорты подобны небесным телам: чем они больше, тем привлекательнее. Авиакомпаний и пассажиров привлекают крупные аэропорты из-за возможностей стыковки и предлагаемой частоты: Turkish Airlines предлагает до семи рейсов в день из Хитроу с 6:45 до 22:10, а также три рейса из Гатвика.
Тем не менее, чем больше масштаб и возможности для путешествий, тем более изнурительным может быть аэропорт для путешественников. План Стамбула предусматривал создание единого начального терминала. В отличие от лондонского аэропорта Хитроу, парижского Шарль-де-Голль и Франкфурта, пассажирам в Стамбуле не нужно ехать на автобусе или ходить пешком, чтобы конкурировать с «Тропой инков» от выхода на посадку до отправления.
DOH (Доха) имеет уникальное терминальное преимущество, аналогичное IST. Но у Стамбула есть сила, которой нет у катарского аэропорта, как и у Дубая. Он обслуживает один из крупнейших городов мира, куда съезжаются путешественники с Востока и Запада, чтобы исследовать его, и является основным пунктом прибытия для шестой по популярности туристической страны в мире.
Во время пандемии Covid г-н Самсунлу одновременно справлялся с непредвиденным спадом трафика и, безусловно, с самым загруженным аэропортом в Европе. Даже в 2021 году, который начался с полного запрета британских зарубежных отдыхающих и закончился Omicron, Стамбул принял 37 миллионов пассажиров.
В прошлом году IST сохранил первое место с 64 миллионами по сравнению с 62 миллионами в Хитроу. Лондонский аэропорт, похоже, сделал скачок вперед в 2023 году, но остается ограниченным до тех пор, пока не будет построена третья взлетно-посадочная полоса. Стамбул, с другой стороны, имеет три основных направления и два резервных. Транзитные пассажиры вполне могут насладиться зрелищем одновременной посадки двух самолетов. Кадри Самсунлу говорит, что работает с Евроконтролем и турецкими властями над тройными посадками. «Чтобы иметь возможность реагировать на громкость, вы должны очень эффективно управлять своими треками».
Эти взлетно-посадочные полосы обслуживают больше направлений, чем любой другой аэропорт, а Turkish Airlines летает в большее количество стран, чем любая другая авиакомпания. Вскоре к нему добавится еще один: Австралия с тремя еженедельными рейсами в Сидней или Мельбурн до конца 2023 года.
С точки зрения генерального менеджера аэропорта доминирование одного перевозчика не является идеальным. Стамбул активно привлекает другие авиакомпании: в следующем месяце easyJet запустит рейсы из Манчестера. Крупнейшая бюджетная авиакомпания Великобритании будет напрямую конкурировать с Turkish Airlines, которая также летает из Бирмингема и Эдинбурга. Новые рейсы easyJet будут обслуживать людей, которые не хотят лететь дальше самого Стамбула.
«Наш город с более чем 1000-летней историей является конечным пунктом назначения», — говорит г-н Самсунлу. И хотя его аэропорт построен для будущего, его музей перенесет вас еще дальше в прошлое.
Imperial Connection: римский император Каракалла в музее аэропорта Стамбула
(Саймон Колдер)
Последний фильм о путешествиях Саймона Колдера «48 часов в Стамбуле» уже в сети.
